PSAT® testiranje je način za srednjoškolce da se pripreme za SAT® i da se kvalificiraju za nacionalne stipendije za zasluge. PSAT® je skraćenica od Preliminary SAT®; također se naziva NMSQT® ili kvalifikacijski test za nacionalnu stipendiju za zasluge. Iako je SAT® nekada bio akronim za Scholastic Aptitude Test, to više nije slučaj, a test se jednostavno naziva SAT®.
PSAT® testiranje se obično provodi tijekom mlađih razreda srednje škole učenika, najčešće u mjesecu listopadu. Učenici mogu polagati test i u devetom ili desetom razredu, ali neće imati pravo na stipendije. Postoji mala naknada za polaganje testa. Iako test nije obavezan, mnogi se stručnjaci slažu da je to jedini najbolji način pripreme za SAT®, koji zahtijevaju gotovo svi fakulteti.
Tijekom PSAT® testiranja, ispitanicima se postavljaju pitanja u vezi matematike, čitanja i pisanja. Iako se format PSAT® razlikuje od SAT®-a, mnoga pitanja i upute su slični. To omogućuje studentima da se oslobode neke tjeskobe oko polaganja SAT®, jer će već znati što mogu očekivati. Prilikom polaganja testa, studentima se daje mogućnost sudjelovanja u natjecanju za dodjelu nacionalnih stipendija za zasluge; to može dovesti do fakultetskih stipendija, a mnogi fakulteti visoko gledaju na maturante koji su dobili oznaku National Merit Scholar.
Većina fakulteta ne provjerava PSAT® rezultate iz bilo kojeg razloga. Stručnjaci općenito gledaju na to kao na pozitivnu stvar, jer iako rezultati mogu biti sjajan pokazatelj kako će se učenik snaći na SAT®-u, ili područja u kojima se on ili ona treba poboljšati, niski rezultati neće negativno utjecati na budućnost učenika. Iz tih razloga, gotovo da nema loše strane uzimanja PSAT®-a.
U PSAT® testiranju, rezultati testova prikazani su u rasponu od 20 do 80. Bodovi od 40 do 50 smatraju se prosječnim, prema College Boardu. Ispitanici također dobivaju procentil u kojemu padaju; to im pomaže da uspoređuju svoje vještine s drugim studentima koji će se istovremeno prijaviti za fakultet. Nakon što se završi PSAT® testiranje i učenici dobiju svoje bodove, mogu se početi pripremati konkretnije za SAT®. Poznavanje specifičnih područja slabosti može biti izuzetno korisno i omogućuje studentima da posvete dodatnu pažnju tim područjima, bilo samostalno, bilo uz specijaliziranu pomoć ili podučavanje.