Pseudomonas aeruginosa je oportunistička bakterija koja živi u tlu, vodi, pa čak iu okruženjima kao što su vruće kade. Za većinu zdravih ljudi ova bakterija rijetko predstavlja problem. Ljudi će povremeno razviti stanja poput osipa u vrućoj kadi i uha plivača, što može biti posljedica kontakta s tim klicama. Ova stanja se ponekad mogu riješiti bez liječenja ili uz minimalno liječenje, kao što su antibiotske kapi za uho plivača.
Nažalost, Pseudomonas aeruginosa je mnogo opasnija za određene populacije, uključujući one sa slabim imunološkim sustavom, starije osobe i one koji su dugo bili u bolnici. Osobe s cističnom fibrozom i AIDS-om često umiru od infekcija koje stvaraju bakterije. Oni koji su bili podvrgnuti kemoterapiji, imali su transplantaciju ili imaju bilo koje od niza imunosupresiranih stanja daleko su više izloženi riziku od razvoja bakterijskih infekcija zbog Pseudomonas aeruginosa, a budući da je ova bakterija relativno otporna na većinu antibakterijskih lijekova, infekcija može biti smrtonosna, osobito kada postane infekcija pluća ili krvotoka.
Liječnici i medicinski istraživači ovu bakteriju često nazivaju plavo-zelenom gnojnom bakterijom i/ili gram-negativnom bakterijom. Prva referenca se odnosi na gnoj, koji može pokazati plave do zelene boje, a drugi se odnosi na Gramovu metodu za bojenje bakterija kako bi se utvrdilo o kojoj je vrsti riječ. Kada se obojaju uzorci gram-negativnih bakterija, osobito onih koje se smatraju aerobnim, one su otporne na boju i obično se pojavljuju na stakalcima pod mikroskopom kao ružičasta boja. Aerobne bakterije se odnose na bakterije kojima je za preživljavanje potreban kisik, kojeg Pseudomonas aeruginosa ima u velikim količinama, osobito u bolničkim uvjetima.
Kao što je spomenuto, iako ova bakterija živi svuda oko nas, najopasnija je za one koji su u oslabljenom fizičkom stanju ili imaju imunodeficijencije. Unatoč bolničkom čišćenju i sigurnosti, bakterije mogu agresivno preživjeti u osnovnoj bolničkoj opremi, poput maski koje se koriste za davanje kisika, aparata za disanje ili katetera za urin. Obično su najčešće infekcije uzrokovane bakterijama mokraćnog mjehura, pluća ili krvotoka. Nemogućnost stvaranja normalnih imunoloških reakcija na prisutnost bakterija može značiti da ova klica lako može dovesti do izuzetno ozbiljnih zdravstvenih stanja.
Liječenje Pseudomonas aeruginosa obično se provodi intravenskim davanjem više kombinacija antibiotika, a nažalost ne djeluje uvijek. Međutim, postoji nada na ovom polju, što bi u konačnici moglo stati na kraj patnji koju ova bakterija može uzrokovati. Preliminarne studije o cjepivu protiv Pseudomonas aeruginosa su u tijeku, i iako ove studije još nisu zaključile da je trenutno razvijeno cjepivo potpuno učinkovito, rani rezultati pokazuju da cjepivo može potencijalno smanjiti broj infekcija od sredine 2007. godine. Ovi rani rezultati ne pokazuju potpunu zaštitu od infekcije, ali obećavaju smanjenje u usporedbi s placebo skupinom. Takvo bi cjepivo doista moglo biti blagodat za medicinsku zajednicu i sve one koji su u posebnom riziku od po život opasnih infekcija od ove bakterije.