Pseudomyxoma peritonei je rijedak rak koji obično potječe iz slijepog crijeva, iako je utvrđeno da se razvija u drugim trbušnim organima, kao što su jajnici i mokraćni mjehur. Za razliku od drugih karcinoma, pseudomyxoma peritonei se ne širi na udaljene organe, jer stanice ne putuju kroz krv ili limfne čvorove. Ove stanice raka umjesto toga ostaju unutar peritonealne šupljine, gdje proizvode sluz koja se akumulira tijekom vremena.
Peritonealna šupljina je prostor u središtu tijela koji sadrži organe uključujući želudac, crijeva i jetru. Ova šupljina obično luči otprilike 1.6 unce (oko 50 ml) sluzi dnevno, koja djeluje kao lubrikant unutar abdomena. Pseudomyxoma peritonei karakterizira neuobičajeno velike količine sluzi proizvedene u peritonealnoj šupljini.
Kada pseudomyxoma peritonei naraste unutar slijepog crijeva, može uzrokovati pucanje slijepog crijeva i širenje stanica raka u trbušnoj šupljini. Ove stanice raka obično se ne lijepe za druge organe, već se miješaju s tekućinom unutar abdomena, neprestano stvarajući sluz. Sve veći volumen sluzi unutar abdomena će na kraju stisnuti vitalne organe u gastrointestinalnom traktu. Simptomi pseudomyxoma peritonei uključuju oticanje abdomena, promjene u pražnjenju crijeva, zatvor ili proljev, bolove u trbuhu, otežano disanje i gubitak apetita.
Muškarci s pseudomyxoma peritonei mogu razviti ingvinalnu kilu. Inguinalna kila je defekt trbušnog mišića koji uzrokuje da masnoće ili dijelovi tankog crijeva strše kroz donji trbušni zid; obično se predstavlja kao izbočina u preponama. Kod žena, liječnici često osjećaju rak tijekom pregleda zdjelice kao masu u jajniku. Ostale manifestacije bolesti su simptomi slični upalu slijepog crijeva koje osjećaju pacijenti. To uključuje bol u desnom donjem dijelu trbuha, povraćanje, mučninu, gubitak apetita i groznicu.
Operacija je obično potrebna za uklanjanje tumorskih stanica u abdomenu. Ovisno o tome koliko se čini da se rak proširio, slezena, žučni mjehur i dijelovi crijeva također se mogu ukloniti; kod žena se mogu ukloniti i maternica i jajnici. Pseudomyxoma peritonei se može ponoviti ako se tijekom operacije ne uklone sve stanice raka, pa se kemoterapijski lijekovi često stavljaju u abdomen nakon operacije za liječenje svih preostalih stanica raka. Ovaj zahvat nije prikladan za sve pacijente, međutim, jer je to dug i složen proces, te mogu nastati ozbiljne komplikacije.