Pseudowire je pojam koji se daje za tehniku telekomunikacija i računalnog umrežavanja gdje se krug emulira putem postojeće mreže. U biti, stvara novu, virtualnu žicu kroz postojeću mrežu s komutacijom paketa (PSN). Na taj se način starija tehnologija može koristiti za stvaranje namjenske žice za kupca koji tada nije svjestan bilo kakve razlike između starijeg kruga i emuliranog.
Prvi pseudožični kabel osmislio je Luca Martini kako bi otkrio način prijenosa usluga drugog sloja modela namjenske interkonekcije otvorenih sustava (OSI) preko mreže s prebacivanjem oznaka više protokola (MPLS). Kasnije je Radna skupina za internetsko inženjerstvo (IETF) formirala radnu skupinu oko koncepta kako bi otkrila kako standardizirati metodu za pružatelje usluga i detaljno opisati uključene tehnike. Postali su poznati kao radna skupina za emulaciju pseudožira od ruba do ruba (PWE3), a radovi koje su Martini i njegov tim podnijeli radnoj skupini postali su poznati kao Martini Drafts, a nekoliko ih je naknadno dobilo nadimak Dry Martini papers.
Razlog za razliku od ruba do ruba je u tome kako se tehnika implementira. Iz perspektive davatelja usluga, pseudožični kabel počinje na rubu mreže davatelja, točki gdje završavaju odgovornosti korisnika, pa sve do suprotnog ruba pružatelja usluga, gdje se ponovno preuzimaju odgovornosti korisnika. Na taj način davatelj usluga može stvoriti novi, namjenski krug za korisnika preko postojeće mreže s komutacijom paketa. To je moguće za mnoge od najčešće korištenih slojeva podatkovne veze OSI modela, sloja dva, protokola kao što su Ethernet, asinkroni način prijenosa (ATM), relej okvira ili druga metoda multipleksiranja s vremenskom podjelom (TDM). PSN temeljnog pružatelja usluga može biti mreža internetskog protokola (IP) verzije četiri ili verzije šest, MPLS mreža ili implementiran korištenjem IETF-ove verzije tri protokola za tuneliranje sloja dva (L2TPv3).
Kako mrežni promet napušta mrežu korisnika i nailazi na rub davatelja usluga, on je obavijen za isporuku preko emuliranog kruga. Paketu se dodaje nekoliko slojeva, od kojih prvi sadrži adrese za svaki rubni usmjerivač davatelja. Također se postavlja sloj enkapsulacije, koji sadrži informacije o tome koji pseudožični paket paketi trebaju prijeći, u slučaju da je davatelj mnogo emuliranih na PSN-u, i informacije o vrsti korisnog opterećenja, kao što je izvorni protokol koji se koristi na mreži korisnika koji je skinut za prijenos preko virtualne žice. Posljednji sloj je stvarni nosivost podataka. Kada inkapsulirani paket dođe do drugog ruba tunela davatelja, razbija se za isporuku u mrežu korisnika i vraća se izvorne informacije o protokolu.
Pseudowires u konačnici daju mogućnost da se starija tehnologija konvergira s novijim metodama, budući da tehnika omogućuje nastavak korištenja mnogih naslijeđenih mrežnih protokola. Također je mnogo isplativije stvoriti emulaciju preko postojećeg PSN-a, za razliku od stvaranja dodatnih, paralelnih žica. Neke tvrtke implementirale su vlastiti oblik pseudožica, a jedna od prvih je tehnologija TDMoIP® koju je stvorio RAD Data Communications®. Cisco Systems® također nudi tu tehniku u svojim usmjerivačima, gdje se zove Any Transport over MPLS (AToM®).