Psihijatrijska medicinska sestra, koja se također ponekad naziva i sestrinstvo za mentalno zdravlje, grana je sestrinske profesije koja se vrti oko skrbi za osobe s mentalnim bolestima, psihičkim poremećajima i emocionalnim stresom. Psihijatrijske medicinske sestre mogu brinuti o ljudima u svim fazama života, iako se neke medicinske sestre odlučuju specijalizirati za područja od posebnog interesa, kao što je skrb za adolescente ili bavljenje gerijatrijskim pacijentima. Izgledi za zapošljavanje u psihijatrijskoj njezi prilično su raznoliki, a stope naknade su vrlo različite, u rasponu od dobro plaćenih medicinskih sestara u privatnim ustanovama do osoblja u klinikama za mentalno zdravlje koje financira država.
Da bi netko postao psihijatrijska medicinska sestra, prvo mora pohađati školu za medicinske sestre, idealno je pohađati tečajeve psihologije i psihijatrije te iskoristiti sate praktikuma za rad s mentalno bolesnim pacijentima. Certifikati za psihijatrijske sestre obično uključuju obuku u specifičnim temama mentalnog zdravlja kao što su psihijatrijski lijekovi, savjetovanje i psihologija nakon završene škole za medicinske sestre. Studenti također uče o uspostavljanju dobrih odnosa s pacijentima, jer je odnos između pružatelja skrbi i pacijenta posebno važan u planovima liječenja mentalnih bolesti.
Medicinske sestre educirane u ovom području mogu prepoznati znakove psihičkih poremećaja i mogu djelovati na sprječavanje pojave teških poremećaja. Oni također mogu razviti planove liječenja za pacijente i raditi s drugim stručnjacima za mentalno zdravlje kako bi odgovorili na potrebe pacijenata. Budući da su neki slučajevi mentalne bolesti popraćeni i tjelesnim problemima, koji mogu varirati od problema sa zubima zbog zanemarivanja do tjelesnih oštećenja uzrokovanih oštećenjem mozga, psihijatrijska skrb također uključuje rutinske zadatke njege kao što su davanje lijekova i pomoć pacijentima. Opći cilj je održavanje visoke kvalitete života pacijenta i promicanje općeg zdravlja, a ne samo zdravog mentalnog zdravlja.
Osim brige o pojedinačnim pacijentima, psihijatrijske medicinske sestre također mogu pomoći u vođenju grupnih savjetovanja. Oni također mogu odlučiti raditi na razvoju zdravih politika zdravstvene skrbi koje promiču održavanje mentalnog zdravlja. Psihijatrijska medicinska sestra je raznolika grana sestrinskog područja, a stručnost psihijatrijske medicinske sestre može biti iznimno vrijedna kada se raspravlja o javnozdravstvenim inicijativama, programima širenja zajednice i drugim zdravstvenim nastojanjima.
Iako certifikacija odbora nije nužno potrebna za osobe koje žele raditi u psihijatrijskoj sestrini, to se jako preporučuje. Certifikacija odbora zahtijeva polaganje posebnog ispita, a kandidati će možda morati dostaviti i transkripte, pisma preporuke i druge popratne materijale. Psihijatrijske medicinske sestre s certifikatom odbora su zapošljivije i mogu imati pravo na više pozicije i bolje plaće.