Foto psihologija je polje psihološkog istraživanja koje nastoji ispitati povijest i praksu fotografije kroz leću psihologije. Istraživači u području foto psihologije također rade na razvoju novih metoda korištenja fotografije u psihološkim istraživanjima i terapiji. Teme od interesa za ovo područje mogu uključivati motivaciju fotografa ili emocionalni sadržaj koji se prenosi kroz danu fotografiju. U nekim slučajevima, osobito u foto psihologiji utemeljenoj na frojdovskoj psihoanalitičkoj misli, fotografije se mogu analizirati s namjerom da se otkriju nesvjesni procesi u psihi fotografa.
Povijest fotografije puna je psihološkog značaja i stoga je uobičajeno područje proučavanja foto psihologije. Mnogi su ljudi, na primjer, otkrili da je činjenica da ljudi mogu snimiti njihove slike prilično uznemirujuća u ranoj povijesti fotografije. Osim toga, fotografije se već neko vrijeme koriste u psihološkim istraživanjima, iako je posebna upotreba takvih fotografija evoluirala. Fotografija je korištena u psihološkim eksperimentima povezanim s percepcijom, emocijama i nizom drugih tema.
Istraživači u foto psihologiji također ispituju potencijalnu primjenu fotografija u psihološku terapiju. Pregledom osobnih fotografija psihoterapeuti često mogu identificirati važne točke sukoba ili emocionalnog intenziteta u životu pacijenta. U nekim slučajevima, oni mogu jednostavno pružiti dobre točke za raspravu koje na kraju mogu otkriti glavne probleme u pacijentovu životu. Neki psihoterapeuti zapravo potiču pacijente da počnu fotografirati kao oblik terapije. Sadržaj takvih fotografija može se analizirati slično kao i starije fotografije, a pacijent često može objasniti svoju motivaciju da se odluči za snimanje određene fotografije.
Neke škole mišljenja u psihologiji, ponajprije psihoanaliza, psihološko polje koje je pionir Sigmund Freud, promatraju umjetnost kao prozor u umjetnikovu psihu. Isti koncept vrijedi i za fotografiju. Istraživanje u psihologiji fotografije ponekad uključuje ispitivanje sadržaja fotografija u potrazi za dokazima nesvjesnog psihičkog sadržaja. Tema, izbor kompozicije i čitav niz drugih odluka mogu pružiti vrijedne psihološke informacije o fotografu.
Jeftine i jednostavne kamere i široko rasprostranjen pristup internetu omogućuju mnogim ljudima snimanje i dijeljenje fotografija, uvelike povećavajući materijal koji je dostupan istraživačima foto psihologije. Fotografije, na primjer, igraju veliku ulogu u razvoju “internetskog identiteta” na stranicama društvenih mreža. Ljudi također odlučuju javno objaviti neke slike dok druge brišu ili ih drže privatnima. Sve ove izbore može analizirati istraživač foto psihologije. Odabir i dijeljenje fotografija može biti jednako otkrivajući kao i njihov sadržaj.