Psihologija okoliša je znanost koja proučava utjecaj okoliša na ljudsko ponašanje. Okoliš u ovom kontekstu obuhvaća društvene, prirodne, izgrađene, učenje i informacijske postavke. Problemi se javljaju u interakciji ljudi s okolinom. Korištenje modela istražuje ljudsko ponašanje u određenim uvjetima, s dizajnerskim mehanizmima koji dijagnosticiraju probleme i predviđaju moguće ishode. Osoba koja studira psihologiju okoliša koristi multidisciplinarni pristup s drugim disciplinama, kao što su psihologija, ekološka psihologija, antropologija i sociologija.
Različite primjene psihologije okoliša proširuju teorije i istraživačke zaključke. Osim toga, ovo je noviji psihološki koncept od mnogih drugih disciplina. Učinci nevoljnih i voljnih podražaja se ispituju kako bi se razumjelo ljudsko ponašanje.
Kognitivna karta načina na koji se ljudi prisjećaju i tumače prirodno i izgrađeno okruženje mjesta ili stvari određuje ljudsku reakciju. Neki ljudi se prisjećaju iskustava na temelju emocija, ideja ili percepcije. Psiholozi koji se bave okolišem mogu provoditi studije ponašanja okoline ili studije okoline kako bi utvrdili kako interakcija s okolinom utječe na ljudsko ponašanje. Na primjer, razina udobnosti osobe u domu može proizaći iz načina na koji je kuća dizajnirana. Drugi primjer je kako stanovnici u zajednici mogu reagirati na fizičku strukturu i dizajn javnih sadržaja.
Ljudska priroda traži mjesto udobnosti i bliskosti kako bi uspostavila povjerenje i razinu kompetencije u okruženju. Ljudi također traže koherentnost s različitim stvarima. Lako se odvojiti od okoline ako ovi čimbenici nisu ispunjeni. S druge strane, znatiželja može navesti ljude da istražuju okolinu kada je prisutna prilika da nauče nešto novo i steknu dodatna znanja. Psihologija okoliša pretpostavlja da će preferirano okruženje, bilo privlačno ili tajanstveno, dovesti do učinkovitog ljudskog ponašanja.
Istraživanja su otkrila da stresori iz okoliša i nemogućnost odabira preferiranog okruženja mogu dovesti do fizičke bolesti, osjećaja bespomoćnosti, sebičnog ponašanja i iscrpljenosti zbog pokušaja održavanja intelektualnog fokusa. Kao rezultat toga, ljudi traže mehanizme suočavanja koji pružaju osjećaj kontrole. Promjena društvenog ili fizičkog okruženja može ukloniti stresore. Druge tehnike suočavanja mogu dovesti do internalizacije stresora, uzrokujući mentalne ili fizičke smetnje. Neki ljudi se nose tako što stresor tumače kao prirodni dio kulture ili okoliša.