Pojam psihologija potrošača odnosi se na proučavanje kako se ljudi odnose prema robama i uslugama koje koriste u svom svakodnevnom životu. Također poznata kao studija ponašanja potrošača, psihologija potrošača pruža mogućnosti za ispitivanje pitanja kao što su čimbenici koji su najvažniji kada ljudi odluče kupiti određeni artikl, kako kupci određuju vrijednost usluge i mogu li televizijske i časopisne reklame ili ne uvjeriti nevoljnog potrošača da prvi put isproba novi proizvod. Ovo polje nastoji opisati i objasniti ponašanje potrošača, iako će neki potrošački psiholozi pokušati predvidjeti ili utjecati na odluke kupaca.
Disciplina psihologije potrošača uvelike se oslanja na područja marketinga, oglašavanja, ekonomije, antropologije, socijalne psihologije i kognitivne psihologije. Međutim, psihologija potrošača je prepoznata kao vlastito područje proučavanja od Drugog svjetskog rata. Jedan od prvih zapaženih psihologa potrošača bio je John B. Watson, čovjek koji je predložio da oglasi za dječji puder Johnson & Johnson budu strukturirani tako da suptilno igraju na anksioznosti i nesigurnosti koje obično osjećaju nove majke. Njegova tehnika prepoznavanja emocionalne privlačnosti oglašavanja i danas ostaje kamen temeljac psihologije potrošača.
Kao i svaka druga disciplina, psihologija potrošača ima nekoliko mogućih područja specijalizacije. Neki potrošački psiholozi proučavaju utjecaj oglašavanja ili pakiranja proizvoda na potrošačeve odluke o kupnji. Drugi usmjeravaju svoja istraživanja na to kako brak, roditeljstvo i druge važne životne faze utječu na ponašanje potrošača. Psihologija cijene, odnosno način na koji se određuje percipirana vrijednost artikla, još je jedna popularna specijalnost u ovom području.
Potrošački psiholozi mogu biti istraživači, edukatori, konzultanti, menadžeri i kreatori politike. Diploma iz psihologije potrošača priprema vas za početne poslove u reklamnim agencijama, istraživačkim tvrtkama, vladinim institucijama i privatnim korporacijama koje žele saznati više o tome kako kupci komuniciraju s određenim proizvodom. Međutim, diplomski studij marketinga, menadžmenta ili oglašavanja često je nužan prije nego što se može očekivati napredak u tom području.
Prilike za karijeru u psihologiji potrošača nude priliku za interakciju s različitim ljudima uz primjenu vještina rješavanja problema i kreativnog razmišljanja na niz zadataka. Uobičajeni radni dan na ovom području uključuje razmišljanje, analizu istraživačkih podataka, pripremu izvješća i sastanke s klijentima. Međutim, rizik od izgaranja je prilično visok, budući da se od većine stručnjaka očekuje da će raditi velike količine prekovremenog rada kada se poslodavac priprema za lansiranje proizvoda.