Psihološka antropologija je područje studija koje integrira koncepte o društvu i ljudskom ponašanju. Ovo interdisciplinarno područje ispituje međudjelovanje kulturne strukture i individualne psihologije. Postoje dvije široke škole psihološke antropologije. Jedan naglašava utjecaj individualne psihologije na formiranje kultura, a drugi se usredotočuje na to kako kulturne vrijednosti i pravila oblikuju ponašanje pojedinca, pa čak i mentalne bolesti.
Psihološka antropologija spaja dvije discipline antropologiju i psihologiju, te istražuje interakciju između kulture i individualnih misaonih obrazaca i emocija. I antropologija i psihologija bave se proučavanjem ljudskog ponašanja, iako se razlikuju u svom pristupu. Antropolozi analiziraju ljudsko ponašanje sa sociokulturnog stajališta, dok se psiholozi koncentriraju na utjecaj funkcije ljudskog mozga na ponašanje pojedinca.
Interakcija između društva i osobnosti, ljudskog razvoja, mentalnih bolesti i drugih ključnih psiholoških koncepata neke su od glavnih briga u psihološkoj antropologiji. Postoje dvije glavne škole mišljenja u psihološkoj antropologiji. Na individualnu ljudsku psihu se gleda kao na snagu koja oblikuje društvo i kulturne vrijednosti. Drugi promatra ljudsku psihologiju iz sociološke perspektive, postavljajući da kultura, ili ljudska bića kao grupa, tumače ljudsko iskustvo i oblikuju individualnu osobnost.
Stručnjaci koji vjeruju u snagu ljudske psihe u oblikovanju kulturnih vrijednosti i pravila ističu da sve kulture čine pojedinci. Vjeruju da ljudski mozak oblikuje način na koji grupe ljudi komuniciraju sa svojim okruženjem, obiteljima, susjedima i društvom u cjelini. Određeni ljudski obrasci ponašanja uobičajeni su u mnogim kulturama i stoga utječu na formiranje tih kultura.
Neki stručnjaci, s druge strane, smatraju da svaka kultura ima svoju osobnost. Vjeruju da kulturne ideje i očekivanja o ponašanju oblikuju individualno ponašanje. Kulturološke predodžbe o mjestu čovjeka u svijetu, životu i smrti, te višoj moći integralno su vezani za pojedina mentalna stanja i mentalne procese. Osim toga, jezik određene kulture također može oblikovati način na koji pojedinci percipiraju svijet.
Prema nekim stručnjacima, kultura čak može oblikovati mentalne bolesti. Na primjer, neki ljudi u Aziji vjeruju da imaju poremećaj poznat kao Koro, posebno mentalno stanje. Ljudi koji boluju od Koroa zamišljaju da im se spolovilo uvlači u tijelo i da mogu umrijeti od te bolesti. Žene koje dožive Koro vjeruju da im se grudi povlače u tijelo. Smatra se da je ovo stanje oblik napada panike s nekim jedinstvenim seksualnim idiosinkrazijama.