Različiti psihomotorički testovi osmišljeni su od početka 20. stoljeća kako bi se ispitala ljudska spretnost i vrijeme reakcije. Svrhe ovih testova uvelike se razlikuju, od određivanja najboljih kandidata za kirurge ili pilote do osiguravanja da se djeca pravilno razvijaju ili da pacijenti s ozljedom mozga zacjeljuju. Kao što ime sugerira, psihomotorni test ne mjeri samo učinkovitost osobe u obavljanju različitih mehaničkih zadataka, već i njezinu sposobnost da sažeto obrađuje i slijedi upute.
Piloti za obuku, koji traže komercijalne ili vojne misije, često prolaze psihomotorički test – ili niz njih – kako bi se procijenilo vrijeme reakcije, koordinacija i sposobnosti obavljanja više zadataka. Jedan takav test uključuje poravnavanje vertikalnih i vodoravnih linija koje se stalno pomiču pomoću joysticka kako bi se održala tijesna točka križanja na zaslonu računala. Ostali testovi uključuju one koji procjenjuju sposobnosti razlučivanja potencijalnog pilota ili čak simulatore leta, koji testiraju koordinaciju ruku i očiju i upravljanje stresom u stvarnim scenarijima.
Poseban psihomotorički test razvijen je 2006. za provjeru kandidata koji žele izvesti laparoskopsku operaciju, koja zahtijeva niz suptilnih i preciznih pokreta. Neke medicinske škole koristile su ove vrste testova kako bi utvrdile imaju li studenti vještine potrebne za bavljenje kirurškom specijalnošću. Drugi ih primjenjuju isključivo u svrhu obuke simulirajući različite kirurške procese kako bi studenti naučili ispravne postupke na praktičniji način prije nego što ih isprobaju na stvarnim ljudima.
Stručni psihomotorički test provodi se pripravnicima u nekoliko zanimanja. Testovi su često usmjereni na određenu poziciju koja se popunjava. Na primjer, proizvodna operacija može izvršiti površni psihomotorički test na kandidatu za posao jednostavnim stavljanjem te osobe u sekciju brze montažne trake i traženjem od nje da izvrši zadatak u određenom vremenskom razdoblju. To poslodavcu može dati predodžbu o tome koliko će zaposlenik biti brz i učinkovit u drugim svojstvima.
Liječnici ili čak psihijatri i psiholozi možda će htjeti procijeniti pacijentovu koherentnost ili napredak primjenom psihomotornog testa. Tijekom 20. stoljeća osmišljeni su različiti testovi koji bi im pomogli da to utvrde. Neki su specifični za određene zadatke, dok su drugi generaliziraniji.
Tijekom psihomotoričkog testa testira se niz osnovnih vještina, od preciznosti, spretnosti, koordinacije i kontrole do vremena reakcije, stabilnosti, brzine i koherentnosti. Postoji niz brzih brzih testova koje stručnjaci mogu koristiti za procjenu ovih vještina. Neki od tih testova uključuju test spretnosti pincete, pločicu za kvačilo odgovarajuće boje ili skup malih dijelova koji se moraju brzo sastaviti.