Pterigopalatinski ganglij skup je stanica smještenih u pterygopalatinskoj jami. Identificiran je kao jedan od četiri parasimpatička ganglija, koji se mogu naći u glavi i vratu. Pterigopalatinski ganglij se također naziva Meckelov ganglion, nazvan po njemačkom anatomu iz 18. stoljeća Johannu Friedrichu Meckelu Starijem. Također se naziva ganglion pterygopalatinum, nazalni ganglion ili sfenopalatinski ganglion. Ima tri korijena, koji se zovu senzorni, motorni i simpatički korijeni.
Ganglion je klinički naziv za masu sive tvari koju čine živčane stanice, koje se nalaze izvan središnjeg živčanog sustava (CNS). Ovaj dio živčanog sustava nazvan je tako jer kombinira informacije dobivene iz svih dijelova tijela, čime se koordinira tjelesne funkcije. Kao glavni dio živčanog sustava, CNS sadrži svoje glavne komponente: mozak i leđnu moždinu.
Parasimpatički gangliji, kategorija kojoj pripada pterygopalatin ganglion, dio su perifernog živčanog sustava (PNS). Ovo je podjela živčanog sustava u kojoj se nalaze ganglije, među ostalim vrstama živaca. Odgovoran je za povezivanje CNS-a s organima i udovima radi inervacije. Ovim dijelovima tijela nedostajala bi stimulacija bez takve opskrbe.
Trokutastog ili srcolikog oblika s crvenkasto-sivom pigmentacijom, parasimpatički ganglij je dobio ime prema svom mjestu, pterygopalatina fossa. Ovo je kanal u obliku suze koji se nalazi na bočnoj strani lubanje, odmah iza gornje čeljusti ili maksile. Služi kao primarno mjesto za opskrbu krvlju i inervaciju gornje čeljusti s maksilarnom arterijom i maksilarnim živcem.
Što se tiče samog pterygopalatinskog ganglija, on se nalazi točno ispod maksilarnog živca i odgovoran je za inervaciju određenih mjesta glave i vrata. To uključuje suzne žlijezde, koje su žlijezde u obliku badema smještene na očima; paranazalni sinusi, koji su prostori ispunjeni zrakom koji se nalaze oko nosne šupljine; i gingivu, odnosno desni. Također, pterygopalatin ganglion radi s nazopalatinskim živcem, odnosno sfenopalatinskim živcem, koji inervira prednje zube maksile.
Pterigopalatinski ganglij je najveći od parasimpatičkih ganglija, a ostali su cilijarni ganglij, otični ganglij i submandibularni ganglij. Cilijarni ganglion se nalazi iza orbita, koje su kranijalne utičnice u kojima se nalaze oči i njihovi dodaci. Otični ganglion nalazi se u rupi na bazi lubanje koja se naziva foramen ovale. Submandibularni ganglion uglavnom je dobio ime po mjestu gdje se nalazi, a to je donja čeljust ili donja čeljust. Odgovoran je za inervaciju oralnih žlijezda slinovnica koje se nazivaju submandibularna žlijezda i sublingvalna žlijezda.