Pteris, kolokvijalno poznat kao kočnica, je rod od oko 280 vrsta paprati. Pteris vrste su porijeklom iz tropskih i suptropskih regija diljem svijeta. Mnoge manje vrste obično se drže kao kućne biljke i nazivaju ih “stolnim paprati”. Vrste pterisa popularne su i kao vrtne biljke.
Neke vrste Pteris rastu u vrlo ograničenom zemljopisnom području. Možda najekstremniji primjer je kritično ugrožena paprat P. adscensionis, koja raste samo na otoku Uzašašća, malom vulkanskom otoku u južnom Atlantskom oceanu. Procjenjuje se da je u divljini ostalo samo 500 biljaka P. adscensionis zbog gubitka staništa. P. umbrosa, ili kočnica džungle, ima autohtono područje ograničeno na kišne šume istočne Australije, gdje raste u velikim kolonijama.
Postoji oko sedam australskih paprati Pteris, uključujući P. tremula, koji se obično naziva australska kočnica, nježna kočnica ili kočnica za tresenje. Ime vrste tremula znači “drhtanje” ili “drhtanje”. Vrsta je poznata po svojim blijedozelenim, čipkastim listovima.
P. tremula je porijeklom iz zaštićenih kišnih šuma i vlažnog sklerofilnog okruženja Australije i okolnih otoka. To je navodno bila najčešće uzgajana vrsta Pterisa koja se uzgajala u Sjedinjenim Državama tijekom 1950-ih. Postoje četiri hortikulturne sorte P. tremula: caudata, minor, pectinata i tremula. Biljka preferira sjenu i filtriranu jutarnju svjetlost, a najbolje raste na umjereno dreniranom tlu koje zadržava malo vode.
P. vittata, koji se obično naziva ljestvena kočnica ili kineska kočnica, smatra se invazivnom vrstom u Sjedinjenim Državama, gdje raste u južnim državama, u rasponu od Teksasa do Floride, Georgije i Južne Karoline. Uzgaja se i u dijelovima Kalifornije i Havaja. P. vittata je hiperakumulator arsena u tlu, što znači da apsorbira velike količine kemikalije. Ovu sposobnost P. vittata otkrila je dr. Lena Q. Ma sa Sveučilišta Florida, koja je proučavala biljku kočnica ljestava koja raste u području središnje Floride s velikom koncentracijom bakrenog arsenata u tlu.
Otkriveno je da mnoge vrste Pteris hiperakumuliraju arsen, uključujući P. cretica i P. multifida. Međutim, ne dijele sve paprati Pterisa ovu osobinu. Primjerice, P. tremula ne podnosi tlo s visokim udjelom arsena. Osim toga, paprati koje pripadaju drugim rodovima mogu biti hiperakumulatori arsena. Znanstvenici se nadaju da se takve biljke mogu koristiti u naporima bioremedijacije za uklanjanje viška arsena iz onečišćenog tla.