Engleski idiom “bird’s eye view” koristi se za označavanje sveobuhvatnog pogleda na nešto, ili u apstraktnijim terminima, potpuno znanje i razumijevanje nečega. Doslovno značenje ove fraze je pogled koji se vidi iz ptičjih očiju tijekom leta. Prenosno značenje izraza postalo je uobičajeno u poslovanju, gdje oni koji upravljaju projektima ili tvrtkama često žele razgovarati o različitim perspektivama korisnim u upravljanju.
Mnogi pripisuju podrijetlo izraza ranim 1600-ima. Povjesničari riječi objašnjavaju da je prije nego što je ljudski let bio uobičajen, pogled iz ptičje perspektive bio način da se opiše potpuni pogled iz zraka. Kartografi, navigatori ili drugi možda su često koristili ovu frazu, često da se odnose na teoretski ili nedostupan pogled.
Općenito, izraz “ptičja perspektiva” s vremenom je postao popularan, a koristili su ga pisci pjesama i drugi, kao i mornari ili drugi uključeni u navigaciju, gdje bi pogled iz ptičje perspektive mogao biti bitno koristan. S vremenom, kako su se počeci mehaničkog letenja razvili u komercijalni zračni promet, pa čak i satelitsku tehnologiju, koncept je postao ne samo moguć, već i uobičajeno mjesto; izraz je ostao popularan i danas se često koristi.
U svojoj najčešćoj modernoj upotrebi, pogled iz ptičje perspektive ne opisuje fizički pogled na teren, već kognitivni pogled na složeni projekt. Mnogi poslovni scenariji sada uključuju zamršene postavke, s međunarodnim uredima, više skladišnih lokacija i još mnogo toga, gdje je teško pratiti poslovnu imovinu ili poslovne procese. U tim situacijama, razgovor o “ptičjoj perspektivi” postao je referenca za razumijevanje svih različitih dijelova tvrtke ili projekta zajedno, ili “viđenje” svega što se događa u širem scenariju. Sinonimne fraze uključuju “vidjeti širu sliku” ili, u kontekstu vremena, “gledati na duge staze”.
Doslovnija upotreba izraza odnosi se na gotovo sve vrste pogleda iz zraka. Nove kamere i zrakoplovna oprema mogu pružiti teren iz ptičje perspektive. Vrste slika prikazanih u popularnoj vizualnoj kartografiji također se mogu opisati kao da prikazuju pogled iz ptičje perspektive. Ova vrsta tehnologije pomogla je u razvoju potpune zračne kartografije gotovo cijele površine zemlje, što je izuzetno korisno za sve vrste planiranja i administracije. Manji dokumenti iz ptičje perspektive, poput nacrta, ključni su za planiranje i upravljanje zgradom ili imanjem.