Pudendalna neuropatija je bolni poremećaj koji zahvaća pudendalni živac u donjoj zdjelici. Ako se glavni živac ili njegove grane stisnu, ošteti ili upali, može uzrokovati oštre bolove i druge simptome u genitalijama i rektumu. Pudendalna neuropatija obično je uzrokovana velikom traumom na mjestu, iako se problemi mogu razviti i ako osoba stalno vrši pritisak na to područje, kao što se može dogoditi kod svakodnevne vožnje bicikla. Liječenje ovisi o ozbiljnosti simptoma, a pacijent će možda morati uzimati lijekove, sudjelovati u fizikalnoj terapiji ili se podvrgnuti operaciji kako bi pronašao olakšanje.
Mnogi slučajevi pudendalne neuropatije uzrokovani su traumatskim događajima u kojima se vrši veliki pritisak na prepone i anusnu regiju. Mogući su uzroci sudar bicikla, pad na ogradu ili posebno težak porod. U nekim slučajevima, kompresija živaca se događa postupno tijekom vremena zbog prenaprezanja. Strastveni biciklisti su pod posebno visokim rizikom od razvoja pudendalne neuropatije sa sporim početkom. Kirurški zahvati zdjelice također mogu dovesti do neuropatije ako zahvat uzrokuje opsežno oticanje ili ako je pudendalni živac slučajno oštećen.
Oštri, pucajući bolovi u vanjskim genitalijama, anusu ili području između njih najčešći su simptom pudendalne neuropatije. Bol se obično pogoršava kada sjednete ili dodirnete to područje. Osoba također može imati vrlo teško, bolno ili pekuće mokrenje ili pražnjenje crijeva. Neki muškarci i žene također doživljavaju seksualnu disfunkciju, kao što je nemogućnost uzbuđenja ili primjetno smanjenje osjetljivosti genitalija.
Liječnik može posumnjati na pudendalnu neuropatiju nakon što pregleda pacijentove simptome i obavi brzi fizički pregled. X-zrake i kompjuterizirana tomografija obično se provode kako bi se potražilo oštećeno tkivo i živci u zdjelici. Ako nije jasno gdje leži problem, može se dati injekcija lokalnog anestetika duž sumnjivog mjesta u živcu da se vidi hoće li se bol povući. Liječnici temelje odluke o liječenju na lokaciji, prirodi i intenzitetu pudendalne neuropatije.
Osobe s manjim simptomima obično se mogu oporaviti uz period odmora i uzimanje lijekova protiv bolova koji se mogu kupiti bez recepta. Vježbe za zdjelično dno mogu se preporučiti nakon nekoliko tjedana kako bi se postupno izgradila snaga i otpornost mišića zdjelice. Ako je bol jaka, pacijent će možda morati primiti injekciju steroida kako bi privremeno ublažio upalu i bol. Kirurški zahvat za dekompresiju pudendalnog živca nužan je samo ako se simptomi često vraćaju ili ako se ne poboljšaju liječničkom njegom i vježbanjem.