Puerperij je razdoblje od šest do osam tjedana između porođaja i vraćanja maternice u normalnu veličinu. Ovo razdoblje se ponekad naziva i razdoblje nakon porođaja. Postoji niz zdravstvenih problema za žene tijekom puerperija, zajedno s socijalnim i psihološkim problemima. Tijekom ove faze, ženu se može potaknuti da posjeti liječnika nekoliko puta kako bi pratio oporavak njezina tijela od trudnoće i poroda, a njezinoj bebi će se također pružiti posebna medicinska pomoć jer se prilagođava svijetu izvan maternice.
Često se kaže da razdoblje puerperija počinje uspješnim porođajem posteljice. Neposredno nakon poroda, žena se pregledava kako bi se provjerilo ima li znakova trganja ili drugih komplikacija, te se ta pitanja rješavaju. Žena može ostati u bolnici ili se odmarati u krevetu nekoliko dana nakon rođenja kako bi se oporavila od neposredne fizičke traume porođaja. U slučaju žene kojoj je bio potreban operativni zahvat u sklopu procesa porođaja, boravak u bolnici može trajati nekoliko dana dok se prati mjesto operacije.
Kako puerperij napreduje, žena može prolaziti povremene preglede kako bi se potvrdilo da sve normalno zacjeljuje i kako bi se provjerile komplikacije kao što su urinarna inkontinencija ili zatvor koji se ponekad mogu pojaviti nakon poroda. Procjenjuje se i psihičko stanje žene, jer u puerperijskom razdoblju nije rijetka pojava depresije. Liječnici također obično daju novopečenim majkama puno informacija o temama o odgoju djece, u rasponu od savjeta o hranjenju do informacija o normalnom razvoju dojenčadi.
Tijekom puerperija, žene imaju vaginalni iscjedak poznat kao lohije. Ovaj iscjedak može uključivati krv u ranim danima postporođajnog razdoblja, zajedno sa sluzi, a ponekad se uspoređuje s menstruacijom. Od žena se često traži da prate ovaj iscjedak zbog bilo kakvih znakova jakog mirisa ili sluzi neobične boje koji mogu ukazivati na to da žena doživljava infekciju.
Prilagodbe za majku, dijete i veću obitelj mogu biti intenzivne tijekom puerperija. Ovo razdoblje također može biti traumatično za žene koje su odlučile dati svoju djecu na posvajanje. Podrška prijatelja i članova obitelji ključna je za žene u ovoj fazi, bilo da dolazi u obliku dostave hrane, prijateljskih posjeta, pomoći pri čišćenju kuće ili jednostavnog telefonskog poziva za razgovor. U nekim zemljama, zdravstveni posjetitelji ili primalje svraćaju povremeno tijekom tog razdoblja kako bi se uvjerili da se žene i obitelji dobro prilagođavaju i kako bi odgovorile na sva pitanja ili nedoumice.