Pulsirana laserska dioda je vrsta lasera koji emitira svjetlost korištenjem električne struje i poluvodičkih materijala. Laserske diode slične su diodama koje emituju svjetlost (LED), ali uključuju dodatne komponente koje daju koherentnost laserske zrake. Izuzetno brzi impulsi u ovim vrstama lasera mogu brzo prenijeti velike količine podataka i također mogu biti korisni u kirurškim područjima kao i u istraživanju fizike. Ostala područja koja koriste tehnologiju uključuju potrošačku elektroniku i obrambenu industriju,
Tehnologija pojačanja svjetlosti stimuliranom emisijom zračenja (LASER) razlikuje se od ostalih metoda proizvodnje svjetla na nekoliko načina. Laseri manipuliraju elektronima unutar atoma kako bi fino podesili oslobađanje fotona, u konačnici proizvodeći visoko fokusirani snop svjetlosne energije u određenoj valnoj duljini ili boji. Laseri dolaze u širokom asortimanu vrsta, veličina, boja, intenziteta i razina snage. Laserske diode, koje se također nazivaju poluvodičkim laserima, među najmanjim su i najmanje snažnim tipovima i rade pomoću električne struje, a ne kemijske reakcije koja se nalazi u mnogo većim varijantama. Pulsirana laserska dioda, kao što joj naziv može implicirati, laserska je dioda namijenjena za emitiranje svjetlosti u brzim rafalima ili impulsima, a ne kontinuiranim snopom.
U skladu s gotovo svim modernim vrstama dioda, laserske diode izrađene su od poluvodičkih materijala s posebnim električnim svojstvima. Njihov dizajn i rad vrlo su slični LED-u. U najosnovnijim tipovima oba uređaja, elektroni oslobađaju energiju u obliku vidljivih fotona dok prelaze spoj na kojem se susreću dvije različite vrste poluvodičkih materijala. U praksi su laserske diode često složenije, ponekad se sastoje od više slojeva različitog poluvodičkog materijala spojenih zajedno. Laserske diode također uključuju optičke komponente za proizvodnju laserske zrake prikladne za namjeravanu upotrebu diode i mogu se grupirati u niz.
Dok je kontinuirani rad poželjan u mnogim primjenama laserske tehnologije, pulsni laseri mogu pružiti niz jedinstvenih prednosti. Telekomunikacijska industrija, na primjer, koristi lasersku tehnologiju za prijenos velikih količina digitalnih informacija kontrolirajući brzinu, vrijeme i trajanje impulsa. Ovisno o tome kako je tehnologija primijenjena, pulsirajuća laserska dioda može emitirati praske svjetla koje traju samo nekoliko trilijunti dio sekunde. Ovi ultrabrzi impulsi također mogu učiniti kozmetičke i kirurške zahvate učinkovitijima jer je puls prekratak da bi oštetio okolna tkiva. Pulsne laserske diode također se istražuju kao tretman za gubitak kose.
Postoji niz drugih mogućih upotreba tehnologije pulsnih laserskih dioda. Mnogi uređaji za potrošačku elektroniku tijekom godina su ga koristili, kao i laserski daljinomjer u britanskom rezervoaru Chieftain. Istraživanja fizike mogu izravno koristiti pulsirajuću lasersku diodu ili čak koristiti jednu ili više njih za pomoć u pokretanju većih i snažnijih lasera.