Pupkovina, također poznata kao funis, je cijev koja se nalazi u placentnih sisavaca koja povezuje nerođenu životinju s posteljicom. Posteljica djeluje kao barijera unutar maternice koja sprječava ulazak mnogih štetnih tvari, kao i zaliha energije i prijenosa krvi za embrij ili fetus u razvoju.
Pupkovina prolazi krv između fetusa i posteljice. Ova krv je jako nabijena kisikom kako bi fetus održavao živim i zdravim bez izravnog izvora zraka. Nakon rođenja, pupkovina se presijeca i uklanja ili otpada, ostavljajući mali ožiljak – pravilno poznat kao pupak, poznatiji kao pupak ili pupak.
Pupkovine su posljednjih godina postale vrlo važne, jer je otkriveno da su bogat izvor matičnih stanica. Mnoge skupine koje se zalažu za istraživanje matičnih stanica istaknule su to kao gotov izvor matičnih stanica koje ne zahtijevaju pobačene fetuse. Roditelji se često okreću zamrzavanju matičnih stanica krvi pupkovine svog djeteta, u slučaju da im zatrebaju kasnije u životu.
Riječ pupčana dolazi od srednjelatinskog umbilicalis, što znači “pupka”, a prvi put je zabilježena u upotrebi sredinom 18. stoljeća. U metaforičkom smislu, vrpca se koristi za označavanje snažne veze između majke i njezina potomstva – tako “presijecanje pupkovine” postaje izraz za osamostaljivanje u svijetu.
Brojne studije povezuju duljinu pupkovine s visokim rizicima za malformacije fetusa i mrtvorođene djece. Iako su ove studije još uvijek neuvjerljive, čini se da broj dokaza raste i snažno ukazuje na korelaciju. Pri rođenju, ljudska pupkovina ima duljinu od 15-23 inča (40-60 cm), iako varijacije mogu biti ekstremnije u rijetkim slučajevima.
Prolaps (izvan mjesta) pupkovine može dovesti do brojnih problema za nerođeni fetus. Najčešće se fetus može zadaviti pupkovinom i umrijeti u maternici, ili se pupkovina može začepiti ili uvrnuti do tog stupnja da je protok krvi ozbiljno ograničen – što rezultira teškim oštećenjem mozga ili smrću. U slučajevima prolapsa pupkovine, carski su rezovi često jedina realna opcija za spašavanje života fetusa.