Purpura je stanje u kojem se na koži, u ustima ili na organima pojavljuju ljubičaste mrlje nalik modricama. To se događa kada krvne žile počnu curiti i krv se skuplja ispod kože. Mrlje mogu biti velike i nalikovati modricama, ili male i nalik na osip.
Postoje dvije vrste purpure, koje se definiraju brojem trombocita pojedinca. Trombociti su sićušne molekule u krvi koje krvi daju svojstva zgrušavanja. Oni s purpurom i normalnom razinom trombocita imaju stanje koje se naziva netrombocitopenične purpure, dok oni koji također pokazuju nižu od normalne razine trombocita imaju trombocitopenične purpure. Akutni slučajevi su kratkotrajni i traju manje od šest mjeseci, dok kronični slučajevi traju više od šest mjeseci.
Same pjege imaju različita imena, ovisno o veličini i izgledu pjega. Male mrlje koje podsjećaju na osip zovu se petehije. Velike mrlje koje izgledaju kao modrice nazivaju se ekhimoze.
Obično postoje i drugi simptomi koji idu uz prepoznatljive mrlje na koži. Osobe s ovim stanjem često imaju iste mrlje na unutarnjoj strani usta i desni. Također su skloni krvarenju iz nosa i dramatičnom krvarenju tijekom posjeta stomatologu. Žene mogu imati teže i teže menstrualne cikluse od uobičajenih.
Uzroci se razlikuju ovisno o vrsti purpure kojoj se dijagnosticira pojedincima. Netrombocitopenična stanja mogu biti uzrokovana lijekovima ili lijekovima koji utječu na funkciju trombocita, upalom krvnih žila, kongenitalnom rubeolom ili kongenitalnim citomegalovirusom. Žena također može razviti ovaj tip zbog promjene tlaka u tijelu tijekom poroda. Trombocitopenična purpura može biti uzrokovana hemangiomom, meningokokemijom ili lijekovima za razrjeđivanje krvi koji zaustavljaju stvaranje trombocita. Dojenčad također može biti osjetljiva na ovaj tip, osobito ako majka ima isto stanje.
Na najosnovnijoj razini, stanje je uzrokovano pogrešnim autoimunim odgovorom tijela. Kada ispravno funkcionira, imunološki sustav tijela napada viruse koji propadaju i pomaže u sprječavanju bolesti. Ne zna se zašto, ali povremeno tijelo počinje uništavati i trombocite kao što bi uništilo stanice koje propadaju. Kada se to dogodi, prirodna sposobnost krvi da se zgrušava smanjuje i dolazi do curenja u krvnim žilama.
Purpura općenito nije opasna po život. Moguće je da krvarenje u mozgu može nastati zbog propuštanja krvnih žila; ovo je iznimno rijetko, ali također može biti smrtonosno. U mnogim slučajevima ovo stanje nestaje samo od sebe u roku od nekoliko tjedana ili mjeseci od početka. U težim slučajevima, lijekovi ili kirurški zahvati mogu se koristiti za njegovo reguliranje, iako pojedinci mogu ugodno živjeti s tim stanjem desetljećima.