Pušački kašalj nije medicinski izraz, ali označava da se neke prilično značajne stvari događaju u vašem tijelu kada pušite. Obično ne utječe na nove pušače, ali će često smetati ljudima koji puno puše, osobito tijekom razdoblja od mnogo godina. Specifičan proces uzrokuje pušački kašalj, a iako se pojam odnosi na pušenje, može se pojaviti i kod ljudi koji su tijekom nekoliko godina rutinski izloženi drugim iritantima grla, nosa i pluća.
Sitna vlakna u nosu i dušniku koji se nazivaju cilije djeluju tako što potiskuju nadražujuće tvari iz tijela. Kad pušite, počinjete oštećivati te cilije, ponekad ih gotovo ubijajući ili čineći potpuno nefunkcionalnim. Kada prolazite kroz razdoblja nepušača, na primjer kada spavate noću, vaše oštećene cilije ne mogu pomaknuti sluz do grla gdje je možete progutati. Pušenje uzrokuje stvaranje dodatne sluzi kako bi se strani toksini izbacili iz pluća.
Posljedica pušačkog kašlja za većinu ljudi je da se ujutro probude s dosta sluzi u grlu. Kako bi očistili ovu sluz, možda će morati više puta kašljati. Napredni slučajevi pušačkog kašlja znače da ljudi mogu kašljati dugo vremena nakon buđenja kako bi očistili ovu sluz.
Kašalj pušača ukazuje da imate oštećene cilije, koje osim pušenja mogu stvoriti i druge opasnosti po zdravlje. Mnogo ste podložniji respiratornim bolestima jer ova važna vlakna ne čine ono što mogu da uklone klice iz vašeg sustava. Cilije su odlična obrana od bolesti koje se prenose zrakom, pogotovo kada funkcioniraju normalno. Također ćete se možda teže oporavljati od prehlade i biti skloniji bronhijalnim i respiratornim infekcijama jer vam treplje ne rade.
Također biste trebali gledati na kašalj pušača kao na način sugeriranja da je vaše tijelo sve manje sposobno nositi se s otrovima koje udišete. Možda je teško prestati s pušenjem, ali pušački kašalj ukazuje da je vaš dišni sustav oštećen. Druge vrste kašlja, osobito one koje ne prestaju unutar sat vremena nakon buđenja, i ako iskašljate krv ili žutu do zelenu sluz, mogu ukazivati na prisutnost bakterijske bolesti.
No uglavnom, ako imate pušački kašalj, vjerojatno znate da pušite već duže vrijeme. Možda je vrijeme da uzmete u obzir da vam vaše tijelo šalje jasnu poruku kada morate kašljati i kašljati ujutro prije nego što počnete obavljati bilo koji od svojih dnevnih zadataka. To nije samo neugodno, već signal da pušenje cigareta i duhana jednostavno nisu dobri za tijelo.