Što je Pussy Willow?

Mačka vrba je grm srednje do velike veličine poznat po svojim nejasnim ukrasnim bijelim mačićima koji se pojavljuju u rano proljeće. Postoje dvije uobičajene vrste, Salix discolor, ili američka vrba, i Salix caprea, koja raste diljem Europe. Mačke vrbe se dobro čuvaju i mogu se koristiti u svježim i sušenim cvjetnim aranžmanima. Često se nose umjesto palmi u Poljskoj i drugim europskim zemljama i koriste se za ukrašavanje crkava za uskrsne službe. Savitljive grane ovih vrba također se koriste za izradu vanjskih namještaja, sjenica i rešetki.

Američka vrsta vrbe je manja od onih u Europi, često naraste do samo 20 stopa (6 m) ili manje. Ima uske, svijetlozelene listove sa nazubljenim rubovima koji su s donje strane gotovo bijeli. Europska vrba može narasti i do 45 stopa (14 m) i ima listove slično američkoj vrsti, ali su širi i duži. Obje su također poznate kao kozja vrba, siva vrba ili siva vrba.

Sve vrste vrba zahtijevaju puno vode, a vrba se često može naći kako raste uz ribnjake, jezera ili potoke. Imaju široko rašireno korijenje koje će zapravo tražiti vodu; većina njihovih korijenskih sustava nalazi se na strani grma koja je okrenuta prema vodi. Iz tog razloga, nikada se ne smiju saditi u blizini kanalizacije, septičkog sustava ili vodovoda; žilavo korijenje će prodrijeti u njih, uzrokujući pucanje i skupe popravke.

Vrba će rasti na punom suncu ili u djelomičnoj sjeni i podnosit će gotovo svaku vrstu tla. U proljeće, kada završe cvatnju, treba ih snažno orezati kako bi se potaknula punoća grma i veće mačice. Ovi grmovi su dugovječni i vrlo brzo sazrijevaju, obično rastu nekoliko metara u jednoj sezoni.

Ovi grmovi su među najlakšima za korijenje; nove biljke će se formirati jednostavnim rezanjem dijela zelene drvene grane i zabodenjem u vlažno tlo. Također se mogu ukorijeniti izravno u vodi; reznice koje su korištene u cvjetnim aranžmanima često stvaraju korijenje. Mogu se saditi na otvorenom po toplom vremenu kako bi se formirale brojne nove biljke. Ovo je dobar način za stvaranje jeftine, brzorastuće živice ili zaslona za privatnost.

Grane vrbe zabavne su i jednostavne za prisiljavanje i ne zahtijevaju poseban tretman. Grane treba rezati krajem zime nakon što su formirali pupoljke. Brzo će cvjetati ako se drže u vodi u toploj prostoriji i trajat će nekoliko tjedana. Međutim, vrbe su otrovne i treba ih držati podalje od male djece i kućnih ljubimaca.