Što je pustinja Gobi?

Pustinja Gobi je velika pustinjska regija koja se proteže kroz Kinu i dijelove Mongolije. Ponekad se naziva i Gov’ ili Govi. Tisućama godina zauzima važnu kulturnu i gospodarsku ulogu u oba ova naroda, a također je i popularno turističko odredište. Kao i druga područja dezertifikacije diljem svijeta, ovu pustinju karakteriziraju teški uvjeti i temperaturni ekstremi koji većinu živih organizama mogu gurnuti do svojih granica. Unatoč tome, nomadski stočari ovu regiju nazivaju domom, a u mnogim udaljenim regijama Gobija postoje ljudske ispostave.

Iako većina ljudi pijesak povezuje s pustinjama, Gobi zapravo nije baš pješčana. Veći dio sastoji se od kamenjara, šljunka i zemlje, s raštrkanim grmljem u nekim regijama, posebno u onim u blizini rijeke Kerulen, koja daje malo vode dijelovima pustinje Gobi. Neke regije imaju velike pješčane dine, koje zbog svoje izoliranosti i prirodnih ljepota često privlače turiste i posjetitelje.

Ukupna površina pustinje Gobi je oko 500,000 četvornih milja (1,295,000 kilometara), što je čini jednom od najvećih pustinjskih regija na svijetu, nakon Sahare. Istočnu regiju pustinje nomadski stočari koriste tisućama godina, a neki ekolozi su postali zabrinuti za ekološku stabilnost ove regije zbog prekomjerne ispaše i eksploatacije. Druga regija, Bayanhongor, ima bogate arheološke zapise o fosilima dinosaura, zajedno s malom populacijom grubih životinja i biljaka.

Jedna od najvažnijih biljaka u pustinji Gobi je saksaul, drvenasti grm koji daje hranu, gorivo i sklonište. U nekim regijama Gobija također se mogu naći gazele, mošus, gujavice, vukovi, deve, divlji magarci, medvjedi, mošusni volovi i konji Przewalskog. Mnoge od ovih vrsta su jedinstvene za pustinju, kao što je slučaj s medvjedom Gobi, koji je jedina poznata vrsta medvjeda u pustinji na svijetu. Gobi posjećuju i snježni leopardi i druge životinje koje žive uz njegove rubove.

Uvjeti u pustinji Gobi mogu biti vrlo teški. Obično je vrlo suho, s kišom koja pada u kratkim, a ponekad i jakim naletima. Budući da je veći dio pustinje na sjeveru, to je također vrlo hladna pustinja, s ledom i snijegom koji pokrivaju velike dijelove nje zimi. Temperature mogu postati ekstremne, ponekad jako varirajući između dana i noći.