Kraljevske zmije su konstriktori koji ponekad jedu druge zmije. Podvrsta pustinjske kraljevske zmije ima znanstveno ime Lampropeltis getula splendida i živi u Arizoni, Teksasu i Novom Meksiku u SAD-u i preko granice u dijelovima Meksika. Ima smeđe ili crno tijelo sa žutim ili bijelim prugama.
Lampropeltis getula, ili rod zmija kraljevskih zmija, obuhvaća sedam vrsta koje se razlikuju po izgledu. Zmije su konstriktori, a podvrste se prostiru u mnogim državama u SAD-u. Zbog svoje sklonosti preživjeti ugrize zmija i potom jesti zmije koje napadaju, vrsta je stekla legendarni status u nekim mitologijama Indijanaca. Kraljevska zmija je imuna na otrov drugih zmija, ali je sama neotrovna.
Pustinjska kraljevska zmija, ili Lampropeltis getula splendida, ima crnu glavu i tamno tijelo sa žutim ili bijelim prugama. Razmnožavanje se odvija u travnju i svibnju, a polaganje jaja u sljedeća dva mjeseca. Ženka kraljevske zmije polaže do 12 jaja, koja se sva drže zajedno pod zemljom u tlu s puno vlage. Jaja se izlegu u kolovozu i listopadu. Odrasle jedinke mogu narasti do 5 stopa (oko 1.54 metra) u duljinu.
Unatoč pustinjskom dijelu svog imena, ova vrsta kraljevske zmije obično živi blizu izvora vode. Uglavnom se kreću poslijepodne i navečer i provode dosta vremena pod okriljem mrtve vegetacije ili kamenja. Kad je uznemirena, pustinjska kraljevska zmija trese repom kao gesta upozorenja. Također može lažirati smrt tako što će se prevrnuti i mirno ležati. Kada se nađe zarobljeno, također proizvodi mirisnu tvar i vrši nuždu.
S obzirom da se mogu držati kao kućni ljubimci, kraljevske zmije mogu jesti druge zmije koje se drže u istom kavezu, čak i one iste vrste. Proizvodnja mošusa i živčana defekacija ne nastavljaju se nakon što se zmija navikne na okolinu. Zmije u zatočeništvu jedu glodavce, ptice, guštere i žabe, a manje je vjerojatno da će mrtvi plijen nanijeti štetu kućnom ljubimcu tijekom procesa jedenja.
Ako se s nedavno hranjenom pustinjskom kraljevskom zmijom rukujete prerano nakon jela, ona može povratiti hranu. Zbog toga što zmija preferira tajno skrovište, ograđeni prostor bi trebao sadržavati neka prikladna područja, poput umjetnih špilja ili čak prevrnutog lonca od terakote. Ne smatra se da su pustinjske kraljevske zmije ugrožene, a populacije ovih zmija također pomažu u kontroli razine zmija otrovnica u područjima gdje bi ljudi mogli biti izloženi riziku od ugriza zmije.