Putna šalica je dizajnirana za nošenje toplih napitaka, poput kave, čaja i tople čokolade, dok putujete. Ove šalice se najčešće koriste kada putujete automobilom. Međutim, mogu se koristiti i za nošenje pića u autobuse, vlakove, pa čak i brodove. Iako se putne šalice često koriste u vozilima, često se pojavljuju u parkovima, sportskim događajima, sastancima, trgovačkim centrima i sličnim mjestima.
Putna šalica obično ima poklopac otporan na prolijevanje. Ovaj poklopac je dizajniran da spriječi izlijevanje tekućine kada automobili prelaze neravnine ili kao rezultat korisnikovog skoka. Dizajn otporan na prolijevanje također je koristan za održavanje topline unutar šalice. Mnogi imaju mehanizme koji omogućuju korisniku da brzo otpije gutljaj svog napitka i ponovno zatvori poklopac uz vrlo malo truda. Ova vrsta poklopca se često naziva poklopcem otpornim na prolijevanje, koji propušta piće.
Prilikom odabira šalice za putovanje, mnogi pojedinci preporučuju izbjegavanje onih s poklopcima koji se kopčaju. Poznato je da ti poklopci iskoče u najnepovoljnijim trenucima, ponekad uzrokujući bolne opekline. Čak i ako korisnici uspiju izbjeći opekline, možda neće biti te sreće kada su u pitanju izlijevanje i mrlje. Poklopci koji se navijaju smatraju se daleko sigurnijom alternativom.
Putne šalice su obično izolirane, održavajući napitke vrućima i udobnim rukama; neki ljudi preporučuju odabir šalice s dvostrukom izolacijom za bolju izvedbu. Iako su plastične šalice dostupne u raznim bojama, mnogi preporučuju kupnju jedne od nehrđajućeg čelika. Verzije od nehrđajućeg čelika lakše se čiste i za njih se kaže da duže održavaju napitke vrućima. Ako se odlučite za plastičnu putnu šalicu, možda će vam biti od pomoći odabrati onu s oblogom od nehrđajućeg čelika. Propadanje uobičajeno za šalice obložene plastikom dovodi do neukusnih pića.
Jedna od najkorisnijih značajki putne šalice je dizajn njezine baze. Za razliku od običnih šalica, ove šalice su napravljene tako da lako stanu u držače za čaše u vozilu. Međutim, neki ljudi preferiraju šalice široke baze koje se ne mogu uklopiti u većinu držača za čaše. Ako više volite ovu vrstu putne šalice, razmislite o jednoj s neklizajućim dnom kako biste izbjegli prolijevanje.