Qilin je kineska verzija jednoroga, s brojnim sličnim stvorenjima uključujući kirin koji se pojavljuju u mitologiji drugih azijskih kultura. Pojava qilina trebala bi donijeti sreću i prosperitet, a često vidite prikaze qilina urađenih u različitim dizajnima odjeće i umjetničkim djelima kako bi prenijeli bogatstvo na kupca. Qilini su također prikazani u stiliziranom plesu poznatom kao qilin ili ples jednoroga koji uključuje podvige fizičke snage i spretnosti od strane plesača.
Izgled qilina predmet je rasprave. Većina prikaza uključuje hrpu životinjskih dijelova, dajući qilinu ljusku šarana, kopita vola, rep lava i glavu zmaja, na primjer. U mnogim prikazima, qilin ima dva roga, a ne jedan, a rogovi mogu ležati ravno uz glavu životinje, umjesto da strše. Qilini su usko povezani s vatrom, koju navodno koriste za obranu pravednika.
Qilin će se pojaviti samo u području koje kontrolira pravedan, mudar i dobronamjeran vođa, a qilini su usko povezani s mudracima i drugim mudrim ljudima. Prema pričama, qilini su vrlo nježne, prijateljske životinje, ali mogu postati nasilne kada trebaju nekoga zaštititi. Tijekom zaštite pravednika, qilin može udahnuti vatru, probosti nekoga svojim rogom ili nekoga zgaziti, čineći qilina korisnim prijateljem kojega ćete imati za leđima u borbi.
U većini priča, qilin se opisuje kao vrlo nježna životinja puna ljubavi. Prema pričama, qilini mogu hodati po travi i cvijeću bez nanošenja štete, a mogu hodati i po vodi kada je potrebno. Nježne životinje jedu vegetarijansku prehranu i savjesno izbjegavaju ozljede svih živih bića. Ove osobine također se smatraju vrlinama u nekim dijelovima kineskog društva, pa bi se za qilin također moglo reći da daje krepostan primjer koji bi drugi trebali slijediti.
Za kratko vrijeme, qilin je identificiran s žirafom. To je vjerojatno zato što su žirafe bile prilično nove Kinezima kada su prvi put dovedene u Kinu, a žirafe su također prirodno nježne, vegetarijanske životinje s glavama koje podsjećaju na glave nekog mitskog qilina. Qilin je također povezan sa ženstvenošću, možda zato što pokazuje neke klasično ženstvene osobine poput nježnosti.