Quad screen je krvni test koji se izvodi na majci obično u drugom tromjesečju trudnoće, između 15. i 20. tjedna. Ovaj test traži četiri specifične tvari u krvi kako bi se isključili potencijalni genetski defekti kod djeteta kao što je Downov sindrom . Downov sindrom je genetski poremećaj koji između ostalih problema može uzrokovati mentalnu retardaciju i zastoj u razvoju. Downov sindrom može varirati od umjerenog do teškog i uzrokovati cjeloživotne izazove za bebu, kao i za članove obitelji.
Četverostruki zaslon zahtijeva analizu krvi. Krv se u laboratoriju analizira na četiri specifične tvari, AFP, hCG, estriol i inhibin-A. Inhibin-A je taj koji povećava šanse za identifikaciju beba s većim rizikom za Downov sindrom.
Alfa-fetoprotein ili AFP je fetalni protein. Ljudski korionski gonadotropin ili hCG je hormon koji se proizvodi u posteljici. Estriol je estrogen koji se proizvodi u bebi i posteljici, a inhibin-A je protein koji se proizvodi u posteljici i u jajnicima.
Razina tih različitih tvari zatim se kombinira s majčinim čimbenicima rizika kako bi se odredio potencijal za genetski poremećaj u bebe. Nenormalna količina hCG-a i estiola u kombinaciji sa smanjenom razinom AFP-a, na primjer, može ukazivati da je beba u opasnosti od Downovog sindroma. Povišena razina AFP-a može značiti da je beba u opasnosti od razvoja defekta kao što je spina bifida ili anencefalija.
Spina bifida je poremećaj u kojem se neuralna cijev, odnosno leđna moždina i njezini omotači, nisu u potpunosti razvili. U nekim slučajevima spina bifida može uzrokovati hidrocefalus, nakupljanje tekućine u mozgu. Anencefalija je, s druge strane, poremećaj u kojem se neuralna cijev nije u potpunosti razvila blizu glave. To može rezultirati odsutnošću dijelova mozga, lubanje ili tjemena.
Čimbenici rizika za majku koje treba uzeti u obzir uz četverostruki zaslon uključuju stvari kao što su obiteljska povijest urođenih mana i trudnoća nakon 35. godine. Korištenje lijekova ili lijekova također može imati utjecaja kao i postojeće stanje kao što je dijabetes. Čak i stvari poput izloženosti zračenju ili virusne infekcije tijekom trudnoće mogu povećati faktor rizika.
Četverostruki zaslon nije dijagnostički ili identifikacijski test. Jednostavno provjerava čimbenike rizika. To znači da abnormalni četverostruki ekran može, ali ne mora rezultirati bebom s genetskim poremećajem. Ako su čimbenici rizika visoki, mogu biti potrebna daljnja ispitivanja kako bi se procijenila mogućnost genetskog poremećaja. Ultrazvuk i amniocenteza su standardni postupak nakon abnormalnog četverostrukog zaslona.