Četvrt konj je specifična pasmina konja koja je možda najpoznatija po svojoj brzini na kratkim udaljenostima i kratkoj, zdepastoj građi. Ova vrsta pasmine je izvorno američka, a Američka udruga četvrtine konja (AQHA) ostaje najveći svjetski registar, iako se danas konji uzgajaju diljem svijeta. Karakteristike uključuju ograničene bijele mrlje na licu i ispod koljena, teške mišiće i nježnu prirodu. Ovi konji su obično najpopularniji izbor za utrke, skakanje i rodeo rad. Mnogi sudjeluju i na formalnim izložbama konja, gdje stvari poput estetike i boja ocjenjuju žiriji. Podrijetlo je posebno važno u ovakvim uvjetima. Povremeni jahači često nisu zainteresirani za genetsku povijest konja, ali ozbiljne investitore obično zanima. Udruge poput AQHA obično vode detaljnu evidenciju o svim registriranim konjima, a obično također postavljaju pravila kada su u pitanju stvari kao što su krv i obiteljska povijest.
Povijest pasmine
Prvi konj s karakteristikama četvrtine uzgojen je negdje tijekom ranih 1600-ih, a smatra se da je bio spoj arapskih, turskih i barbenih pasmina. Sve ove vrste konja dovedene su u Ameriku tijekom tog razdoblja, te su križane s konjima iz Engleske i Irske koji su se već koristili na farmama i kao način prijevoza. Znanstvenici nisu sigurni je li konj namjerno uzgojen zbog svoje snage i brzine ili su se te karakteristike pojavile više slučajno, ali one danas definiraju značajke ovih konja.
Identificiranje obilježja
Iako je pasmina najpoznatija po svojoj sposobnosti utrkivanja na kratkim udaljenostima, također se koristi za stado stoke, sudjelovanje u raznim rodeo događajima, te za tečajeve engleske dresure i preponskog prepona. Konji u kategoriji četvrtine obično su nešto niži i zdepastiji od drugih pasmina, a njihov mišićni tonus je često malo povećan.
Većina ima ono što je poznato kao “kislica” boja, koja je crvenkasto smeđa, svijetlo kestenaste boje. Osim kiselice, postoji 12 boja koje je AQHA prihvatila kao “službene” ili “legitimne” boje četvrtine: smeđa; kesten; siva; dun, koji je obilježen svijetlosmeđim tijelom, ali tamnom grivom i repom; crveni dun; jelenska koža; crno; zaljev, koji je tamni kesten s gotovo crnom grivom i pričom; grullo, što je tamno-siva boja koja često sadrži pruge; crveni roan; plavi roan; i palamino, koji je krem ili sivobijele boje.
Pitanja baštine konja
Krvnu lozu pasmine očuvala je AQHA, koja postavlja stroge smjernice u vezi s registracijom. Jedna od mnogih takvih smjernica je činjenica da svako ždrijebe mora imati oca, ili oca, i majku, ili majku. Kako bi vodio točnu evidenciju o naslijeđu, AQHA vodi najveći registar konja na svijetu, s preko 3.7 milijuna registriranih konja. Oni prate sve podatke o vlasništvu, učinku i proizvodnji, kao i podatke o populaciji za pasminu.
Različiti registri konja diljem svijeta imaju malo drugačije specifikacije, ali većina prema zahtjevima AQHA-e. U mnogim aspektima ova organizacija se smatra svjetskim autoritetom za pasminu i što znači biti dio nje.
Sjedište udruge nalazi se u Amarillu u Teksasu, a American Quarter Horse Heritage Center and Museum nalazi se odmah pored. Muzej je otvoren za javnost i može se pohvaliti širokim spektrom istraživačkog materijala, izložaka, informativnih videa i praktičnih prikaza koji dokumentiraju povijest i rasprostranjenost pasmine kroz povijest.
Značajni konji kroz povijest
Neki od najpoznatijih konja koji nose ovu oznaku pasmine su King, koji je postavio standard za pasminu, i Go Man Go, koji je dominirao scenom utrka postavivši tri rekorda staze i jedan svjetski rekord. Dash for Cash, koji se smatra jednim od najvećih potomaka trkaćih konja, također je poznato ime mnogima u svijetu konjskih utrka, kao i Easy Jet koji je, kao 2-godišnjak, imao 22 pobjede iz 26 startova.