Što je Rabbitbrush?

Zečja četka, ili Chrysothamnus nauseosus, jedna je od vrsta biljaka porijeklom iz jugozapadnih pustinja Sjeverne Amerike. Zečja četka je listopadni grm koji daje žute ili žućkastozelene cvjetove. Iako se smatra da ima malu poljoprivrednu vrijednost, ova vrsta čebunje može biti važan izvor ispaše za stoku i divlje životinje. Indijanci su nekoć koristili biljku kao lijek. Mnogi ga vrtlari sada uzgajaju ukrasno kao autohtonu vrtnu biljku.

Podrijetlom iz hladnih pustinjskih regija sjevernoameričkog kontinenta, zečja četka obično doseže visinu od 1 do 7.5 stopa (0.3 do 2.3 m). To je višegodišnji grm s uspravnim stabljikama i zaobljenom krošnjom. Cvjetovi su žuti ili žućkastozeleni i obično promjera 0.5 inča (1.3 cm). Grančice su žućkastozelene boje i gumene, dok je deblo sivkastosmeđe boje. Kora zečje četke je vlaknasta i lako se usitnjava.

Rabbitbrush obično preferira sušnu klimu. Može se naći kako raste autohtono na jugozapadu Sjeverne Amerike, na suhim, otvorenim travnjacima ili otvorenim šumama sve do zapadne Kanade i na jugu do sjevernog Meksika. Ove biljke obično uspijevaju u različitim tipovima tla. Tlo može biti kiselo ili lužnato, a može biti suho, pjeskovito, šljunkovito ili teško u glini. Biljka treba malo zalijevanja i smatra se otpornom na sušu.

Zečja četka obično cvjeta ljeti. U nekim područjima može početi cvjetati već u lipnju, iako obično cvjeta kasnije, u srpnju ili kolovozu. Cvatnja može trajati do rujna ili listopada. Cvjetovi su aromatični i općenito ispuštaju najviše mirisa nakon kiše. Ovi grmovi su često privlačni kukcima kao što su leptiri i pčele.

Ovi grmovi su višegodišnji, što znači da zimi miruju. Mnogi koji uzgajaju zečju četku kao vrtnu biljku odlučuju podrezati mrtve stabljike kada biljke uginu s prvim mrazom. Sjemenke su, međutim, otporne i mogu ustrajati u zimskim mjesecima.

Vjeruje se da su indijanska plemena nekoć koristila cvjetove zečje četke za proizvodnju žute boje. Možda su ponekad koristili drvo i koru kao lijek za liječenje bolova u prsima i kašlja. Vjeruje se da su proizvodili žvakaću gumu od gumenog soka.
Danas zečja četka nema veliku poljoprivrednu upotrebu. Ostaje ograničen izvor biljne gume za komercijalnu proizvodnju gume. Stoka se može hraniti na ovom grmu, kao i divlje životinje. Zečja četka može biti važan izvor ispaše za stoku i divlje životinje u područjima gdje je lišće na ispaši osiromašeno ili tijekom zime, kada su druge biljke za ispašu rijetke.