Racemični epinefrin je sintetski oblik adrenalina koji se prvenstveno koristi za ublažavanje respiratornih tegoba. Može se sigurno koristiti i kod djece i kod odraslih i može značajno smanjiti rizik od gubitka svijesti ili smrti pacijenta zbog suženja dišnih putova. Kao i drugi oblici epinefrina, racemični epinefrin djeluje brzo kako bi pokrenuo prirodni odgovor tijela bori se ili bježi. Učinci lijeka brzo nestaju i može biti potrebno više doza.
Dvije vrste epinefrina prisutne su u racemskom epinefrinu. Aktivni dio spoja poznat je kao levorotacijski epinefrin i ima istu kemijsku formulu kao neaktivni sastojak, desnorotarni epinefrin. Levorotirajuća i desnorotirajuća molekule su jedna drugoj zrcalne slike. Racemički opisuje spoj sastavljen od mješavine ovih oblika.
Kada se primjenjuje, racemični epinefrin djeluje brzo kako bi smanjio učinke teške histaminske reakcije. Stimulira alfa adrenergičke receptore, zbog čega se krvne žile u plućima sužavaju. To smanjuje hidrostatski tlak pluća, što omogućuje da krv lakše teče u pluća i iz njih, prenoseći kisik natrag u srce kako bi se obnovio zaliha u ostatku tijela. Lijek također utječe na beta adrenergičke receptore, dopuštajući bronhijalnim cijevima da se opuste i prošire, dopuštajući da više zraka prolazi kroz pluća.
Pacijentima se može davati racemični epinefrin iz više različitih razloga. Obično se koristi u liječenju bronhiolitisa, teške astme ili sindroma krupa. U svakom od ovih stanja, pacijent se općenito dovodi u hitnu pomoć s teškim respiratornim distresom, pri svijesti ili bez svijesti. Primjena ove tvari može brzo preokrenuti simptome suženih dišnih puteva, omogućujući pacijentu da počne normalno disati unutar nekoliko minuta.
Racemični epinefrin smatra se sigurnim i za djecu i za odrasle. Brojne su nuspojave povezane s upotrebom lijeka, uključujući ubrzan rad srca i osjećaj panike, iako rijetko postoje teške komplikacije od njegove uporabe. Pacijentima se ovaj lijek daje pod nadzorom medicinskog tima kako bi se pacijent koji ima tešku nuspojavu mogao odmah liječiti. U većini slučajeva učinci racemskog epinefrina nestaju u roku od nekoliko sati, a možda će ga trebati ponovno primijeniti ako se pacijentu nije značajno poboljšalo.