Rack rate je izraz koji se koristi u turističkoj industriji za opisivanje često napuhanih cijena koje bi osoba platila za sobu ako posluje izravno s hotelom, umjesto s putničkom agencijom ili jednom od mnogih online turističkih tvrtki s popustom. Također se može nazvati maloprodajnom cijenom, početnom stopom ili stvarnom cijenom. Jednostavnim ulaskom u hotel i traženjem sobe za noćenje, putnik bi mogao platiti dva do tri puta više od cijene koju bi platila da je unaprijed rezervirala preko putničke agencije. Trošak, međutim, može varirati i ovisi o spremnosti na cjenkanje ili o tome koliko je kasno u danu. Ako hotel vidi priliku da iznajmi sobu koja inače ne bi bila zauzeta za noćenje, možda će biti moguće cjenkati se i postići značajno smanjenje.
Ekonomija hotelskog smještaja
Hoteli moraju uravnotežiti cijene koje naplaćuju za sobe s vjerojatnošću da će one biti zauzete. Budući da prazna soba ne donosi nikakav prihod, hotelima je često u interesu omogućiti smještaj po sniženim cijenama. To može značiti ponuditi sobu kasno navečer po znatno nižoj od uobičajene cijene, budući da je čak i znatno smanjeni prihod bolji nego nikakav. Međutim, putničke agencije često će pregovarati o poslovima u kojima se kupuje veliki broj soba na određeno razdoblje uz veliki popust. Iako hotel od njih ostvaruje manji prihod nego što bi bio slučaj da se prodaju po stopi, nema jamstva da će svaki od njih biti zauzet tijekom cijelog razdoblja.
Radeći ovakve poslove, hotel ima zajamčeni prihod od ovih soba u navedenom razdoblju. Putnička agencija može ponuditi jeftin smještaj kao dio paket aranžmana, a korisnik ima koristi od jeftinijeg odmora. Slični poslovi se često sklapaju između putničkih agenata i zračnih prijevoznika za sjedala u avionu.
S toliko ljudi koji unaprijed rezerviraju putovanja, malo tko zapravo plaća stalnu cijenu. Dio vještine nuđenja cijene je da se potrošači osjećaju da dobivaju vrlo dobru vrijednost za svoj novac plaćajući cijenu nižu od stope za stalak. Hoteli će često navoditi vodič za cijene u svojim sobama i objaviti visoke cijene na policama, zbog čega se gost osjeća da ima dobru ponudu ako primijeti veliku razliku između cijene koju bi mu se moglo naplatiti i cijene koju je stvarno platio.
Kako pobijediti Rack Rack Race
Prilično je jednostavno izbjeći plaćanje po stopi, čak i za nekoga tko traži smještaj za isti dan. Na primjer, putnik koji treba prenoćiti u gradu može potražiti cijene lokalnih hotela u raznim online turističkim tvrtkama na internetu. Ona može odabrati najbolju cijenu i, ako je moguće, isprintati je i prezentirati na recepciji. Mnoga mjesta imaju besplatan bežični pristup internetu, pa je možda moguće pokazati sniženu cijenu na recepciji na prijenosnom računalu ili mobilnom uređaju s internetom. Često će hotel pristati na tu cijenu, umjesto da soba ostane prazna.
Alternativno, ako pristup internetu nije dostupan, korištenje putničke agencije za rezervaciju smještaja i dalje može uštedjeti značajnu količinu novca, čak i ako se uzme u obzir naknada za rezervaciju. Ako je prekasno u noć za pronalaženje otvorene putničke agencije, dobro je imati na umu da hotel želi svoje prazne sobe zauzeti i donijeti prihod, pa je moguće cjenkati se oko cijene. Ako se ponudi cijena ispod cijene koja se čini razumnom, hotel može biti ovlašten uzeti ovaj iznos, jer se niže cijene naplaćuju osobama koje su unaprijed rezervirale svoju sobu putem putničke tvrtke.