Računalstvo na zahtjev je model poslovnog računalstva koji tvrtkama omogućuje pristup računalnim resursima kada postanu potrebni, a ne puno radno vrijeme. To može tvrtki uštedjeti novac na licenciranju hardvera i softvera, između ostalog.
Uobičajena primjena računalstva na zahtjev može se naći u bolničkom okruženju ili u vrlo velikim organizacijama. Računala koja se koriste u ovoj vrsti okruženja obično se oslanjaju na druga računala kako bi im osigurala većinu resursa koji su im potrebni. Ti “tanki klijenti” mogu pokrenuti rudimentarnu kopiju operacijskog sustava i koristiti sve druge potrebne resurse s umrežene lokacije.
Rad u poslovnom modelu računalstva na zahtjev može omogućiti smanjenje troškova licenciranja ako su aplikacije konfigurirane u okruženju terminalskih usluga. Licence su dostupne prema potrebi, ali se u nekim slučajevima mogu čuvati u skupu kako bi se svim korisnicima omogućilo povlačenje iz dostupnih kopija samo kada se koristi aplikacija, smanjujući ukupan broj licenci. Ovaj stil računanja također može smanjiti troškove upravljanja okolišem i potrošnju energije za organizaciju. To je moguće jer se korištene aplikacije mogu jednokratno instalirati na farmu poslužitelja i distribuirati pomoću alata na zahtjev, poput Citrixa ili drugih aplikacija terminalskih usluga kako bi se aplikacija predstavila korisnicima. To smanjuje broj puta instalacije ili implementacije.
Što se tiče smanjenja potrošnje energije, tanki klijenti troše daleko manje energije od potpuno opremljenih klijenata i mogu značajno smanjiti otisak organizacije.
Mnogi veliki dobavljači poput HP-a, Sun Microsystemsa, Microsofta i IBM-a rade na stvaranju što većeg broja upotreba i scenarija za svoje računalne proizvode na zahtjev. Kako sve više ovih proizvoda postaje dostupno i lako prilagodljivo okruženju na zahtjev, sve bi više poduzeća moglo tražiti da računalstvo na zahtjev bude put njihove budućnosti. U budućnosti bi još više virtualizacije moglo postati vrlo mainstream. Ova tehnologija omogućuje da se poslužiteljski otisak organizacije uvelike smanji konsolidacijom više fizičkih poslužitelja u virtualne strojeve koji se pokreću na jednoj fizičkoj hardverskoj platformi, dijeleći hardver na više hostiranih poslužitelja.
Neke od najnovijih tehnologija omogućuju tankim klijentima da se dižu s mreže i učitavaju sliku operacijskog sustava s mreže zajedno s drugim aplikacijama koje bi korisniku mogle biti potrebne.
Čini se da poslovni model računalstva na zahtjev neće nestati s izdavanjem Microsoft Windows 2008 i Hyper-V, virtualizacija poslužitelja će vjerojatno postati još popularnija i omogućiti mnogo više organizacija da imaju koristi od računalstva na zahtjev i virtualizacije.