Računovođa je pojedinac koji obavlja računovodstvene poslove za pojedince ili tvrtke. Točan materijal kojim knjigovođa rukuje razlikuje se ovisno o veličini tvrtke i računovođevoj specijalizaciji, ali općenito uključuje financijsku evidenciju, poreze i odgovornost za izdavanje financijskih izvješća. Računovođa je jedna od primarnih osoba u poslu za koji radi, bilo da se radi o multinacionalnoj korporaciji ili maloj obiteljskoj tvrtki. Zahtjevi da postanete računovođa razlikuju se ovisno o specijalizaciji i državi, ali općenito uključuju certifikaciju putem profesionalne agencije i osnovnu fakultetsku diplomu iz računovodstva i financija.
U maloj tvrtki, računovođa može biti odgovoran za vođenje svih financijskih evidencija. Ove evidencije uključuju podatke o plaćama, obveze prema dobavljačima, potraživanja, maloprodaju i informacije o ulaganjima u vlasništvu tvrtke. Ti se računi vode organizirani u knjigama koje se koriste za procjenu financijskog zdravlja poduzeća. Knjige se uvijek ažuriraju, a menadžeri i visokorangirani članovi tvrtke mogu ih konzultirati kada donose važne poslovne odluke.
U većim tvrtkama, računovođe također provode interne revizije, kako bi osigurale točnost financijske evidencije tvrtke. Zbog zabrinutosti za pristranost, unutarnju reviziju ne može voditi računovođa koji redovito obrađuje predmetni materijal, a mnoge tvrtke angažiraju vanjske računovodstvene tvrtke za obavljanje revizije. Kada je to slučaj, s tvrtkom ne bi trebalo ugovoriti rukovanje bilo kojim drugim financijskim materijalom tvrtke, jer to može predstavljati sukob interesa.
U većini slučajeva, računovođa će se odlučiti specijalizirati za određeno područje kao što su revizije, knjigovodstvo ili porezi. U drugim slučajevima, računovođa može steći širok raspon vještina kako bi bolje služio svojim klijentima. To je uobičajeno kod ovlaštenih računovođa koji vode knjige za nekoliko malih poduzeća odjednom. U oba slučaja, računovođa mora imati jake matematičke vještine, kao i obrazovanje iz računovodstva.
Ovisno o vrsti računovodstva koje se obavlja, može biti potrebna ovjera od strane države. Državna potvrda obično je potrebna za računovođe koji obavljaju revizije i druge osjetljive računovodstvene poslove, dok nije toliko neophodna za računovodstvene službenike koji rade pod ovlaštenim računovođama. Obično je računovođa također član profesionalne organizacije računovođa i koristi sastanke i seminare kako bi pratio napredak na tom području.