Računovodstvo ograničenja je tehnika upravljačkog računovodstva koja se temelji na teoriji ograničenja Eliyahua Goldratta. Ova tehnika uključuje prepoznavanje ograničenja koja ograničavaju proizvodni učinak poduzeća. Uklanjanje ograničenja omogućuje veću proizvodnju i niže pojedinačne troškove za robu i usluge. Računovodstvo ograničenja poznato je i kao računovodstvo protoka. Kada poduzeće postigne povećanu propusnost, više profita je dostupno za ponovno ulaganje u tvrtku, a nepotrebni troškovi trebali bi se smanjiti kroz manje ograničenja.
Goldrattova teorija ograničenja sadrži pet osnovnih principa. Identificirajte ograničenja, iskoristite ograničenje na pozitivan način, uskladite organizaciju da podrži odluke o ograničenjima, razbijte ograničenja kada je to moguće i usredotočite se na kontinuirano poboljšanje. Ovaj proces omogućuje upravljačkom timu tvrtke da odluči o najboljem pristupu za ograničavanje ograničenja koja će ometati proizvodni proces. U okviru računovodstva ograničenja, fokus je često na financijskim ograničenjima unutar poduzeća.
Pri primjeni teorije ograničenja na računovodstvo ograničenja prisutna su tri osnovna pitanja: kako povećati propusnost, kako smanjiti ulaganja i kako smanjiti operativne troškove. Propusnost znači proizvodnju više robe ili usluga s istom razinom zaliha pri ruci. Poboljšanja kvalitete proizvoda i kvalificirane radne snage često mogu rezultirati manje otpada i boljom propusnošću. Trebalo bi manje ulagati u fiksne troškove. Promjenjivi troškovi dopuštaju više novca u blagajni poduzeća jer se kapital troši samo kada dođe do proizvodnje. Svi operativni troškovi izvan proizvodnih materijala također bi trebali ostati niski.
Kada se usredotočuju na ograničenja, tvrtke bi se trebale usredotočiti na one pod svojom kontrolom. Na primjer, računovodstvo ograničenja ne može pružiti informacije o nedostatku raspoloživog kredita, kupovnoj moći valute, prijetnji konkurencije ili vladinim propisima. Svi su ti čimbenici vanjski i tvrtka ih možda neće lako ispraviti. Tvrtke bi samo trebale pokušati ukloniti ograničenja unutar vlastitih sustava koja ih ometaju da rade s maksimalnom učinkovitošću. Rezultat bi tada trebala biti najjeftinija roba ili usluge koje će pružiti priliku za povećanje ukupne dobiti.
Računovodstvo ograničenja nije bez nedostataka. Jedna mana može biti trošenje previše vremena na administrativne zadatke u korist stvarnog poboljšanja proizvodnih procesa. To rezultira potencijalno profitabilnim idejama koje se nikada ne prenose u stvarnu fazu proizvodnje.
Moguće je i suprotno ovom nedostatku. Tvrtka može u potpunosti preurediti svoju tvrtku, a zatim ostati zadovoljna početnim promjenama. Tada se može pojaviti inercija jer tvrtka ne uspije nastaviti s poboljšanjima. To može rezultirati kasnijim velikim remontom, povećavajući operativne troškove.