Rođenje nacije je vrlo kontroverzan američki film koji je debitirao 1915. Čak je i u to vrijeme film naišao na značajne kritike zbog rasističkog sadržaja, a i dalje je tema rasprave među kritičarima američkog filma. Neki kritičari smatraju da je sam film bio izvrstan, iako je sadržaj ostavljao mnogo za poželjeti, dok drugi ističu da je teško odvojiti film od njegove poruke. Ljudi koji žele vidjeti Birth of a Nation da sami prosude to vjerojatno mogu pronaći u lokalnoj videoteci; nekoliko arhivskih organizacija također ugošćuje film na internetu.
Alternativni naslov za ovaj film je The Clansman, koji odražava roman Thomasa Dixona koji ga je inspirirao. U vrijeme kada je film objavljen, mnogi članovi afroameričke zajednice su glasno govorili protiv toga, održavajući skupove i demonstracije. Mnogi istaknuti Afroamerikanci također su istaknuli da velik dio materijala u Birth of a Nation nije samo uvredljiv, već i lažan, te su pozvali zajednice poput Los Angelesa da zabrane film. Zapravo, kontroverze oko ovog filma možda su čak pomogle organiziranju i učvršćivanju pokreta za građanska prava u nastajanju.
Film je podijeljen na dva dijela, od kojih se jedan događa tijekom Američkog građanskog rata, a drugi tijekom Rekonstrukcije. Prati sudbine dviju obitelji, jedne abolicionističke obitelji sa sjedištem na sjeveru i druge obitelji koja predstavlja Stari jug. Film šalje jasnu poruku da crnci i bijelci nisu jednaki, te da je Rekonstrukcija uvelike propala. Film također promiče bijelu nadmoć i sugerira da je Klu Klux Klan, ozloglašena rasistička organizacija, zapravo pomogla stabilizaciji Juga nakon rata.
Rađanje nacije bilo je prilično revolucionarno za svoje vrijeme, u filmskom smislu. Bio je to prvi film dužine preko 100 minuta, koji je otvorio put uspjehu budućih dugometražnih filmova. Bio je to i film s najvećom zaradom svih vremena sve do 1937., kada su ga izbacili Snjeguljica i sedam patuljaka. Iako je film nijemi, imao je složenu glazbenu partituru koja je uključivala pojedinačne teme za određene likove.
Mnogi ljudi misle da je rođenje nacije kulturno značajno i da bi ga trebalo uključiti u svaki razuman pregled američkog filmskog stvaralaštva. Drugi tvrde da je film jednostavno dio očite propagande bez kulturne vrijednosti. Istina vjerojatno leži negdje u sredini; Rođenje nacije zanimljiv je film za gledanje jer ilustrira široko rasprostranjena kulturna uvjerenja koja su se zadržala u Sjedinjenim Državama sve do 20. stoljeća.