Radiestezija je mentalna ili fizička sposobnost nekih pojedinaca da otkriju energetska polja oko oblika života ili energije emitirane na određenim mjestima. Praktičari mentalne radiestezije tvrde da imaju sposobnost osjetiti, osjetiti ili vidjeti obojene aure oko ljudi. Fizički praktičari često koriste ronilačke šipke ili njihala kao kompas za otkrivanje izvora minerala ili vode koji se nalaze pod zemljom. Obje vrste praktičara mogu koristiti ove talente otkrivanja u praksi alternativne medicine.
Zagovornici mentalne radiestezije vjeruju da je sposobnost otkrivanja aure nastala prije tisuća godina u starom Egiptu. Tvrde da su umjetnička djela koja prikazuju aureole oko glava bogova i kraljevske obitelji dokaz za to. Grci i Rimljani slijedili su njihov primjer, uključivši ove simbole u svoja umjetnička djela. Na mnogim slikama koje prikazuju Krista, Djevicu Mariju i anđele vidimo i figure koje zrače. Umjetnost nekih bliskoistočnih kultura također prikazuje aure ili oreole oko likova sa statusom božanstava.
Orijentalne kulture ovu energiju nazivaju chi, a indijske kulture centre te energije nazivaju čakrama. U kasnim 1800-im, pojedinci su tvrdili da vizualiziraju obojene aure na oba kraja magneta. Ljudi koji prakticiraju ovaj oblik radiestezije sugeriraju da sva živa bića sadrže i emitiraju energiju te da energija proizvodi vibracijska polja. Iako neki smatraju da je parapsihološka sposobnost viđenja aure urođena osobina, drugi vjeruju da se talent može naučiti.
Praktičari tvrde da ljudi pokazuju najmanje tri sloja aure. Prvi sloj navodno štiti tijelo dok druga dva predstavljaju raspoloženje i osobine ličnosti. Aure se pojavljuju kao jedna ili više boja istovremeno. Stručnjaci radiestezije sugeriraju da se oblik i boja te energije mijenjaju tijekom dana, ovisno o raspoloženju i fizičkom blagostanju. Majstori u umjetnosti orijentalnog qigonga tvrde da imaju sposobnost dijagnosticiranja i liječenja tjelesnih bolesti manipuliranjem aurama.
Najranija indicirana uporaba fizičke radiestezije navodno se dogodila prije tisuća godina, što je zabilježeno na drevnim kineskim i egipatskim slikama pojedinaca koji drže radiestezijske šipke ili viseća njihala. Praksu su nastavile mnoge kulture tijekom srednjovjekovnog razdoblja. Početkom 1900-ih, francuski katolički svećenik po imenu Abbe Alexis Bouly pokazao je nevjerojatnu sposobnost otkrivanja lokacije vode zakopane pod zemljom. Nakon Prvog svjetskog rata, zajednice su navodno naručile Boulyja da locira i identificira neeksplodirane granate. Bouly i drugi također su se okrenuli njihala kao obliku dijagnosticiranja bolesti.
Držanjem visećeg njihala iznad pacijentovog tijela, poremećaji u energetskim poljima, uzrokovani bolešću, navodno uzrokuju rotaciju objekta. Osim lociranja prirodnih resursa skrivenih ispod zemlje, moderna uporaba radiestezije uključuje analizu poslovnih pothvata i otkrivanje štetnog zračenja. Koristeći proces poznat kao teleradiestezija, praktičari drže njihalo iznad karte kako bi locirali nestale osobe. Neki istraživači sugeriraju da elektromagnetska energetska polja omogućuju životinjama da lociraju zakopanu vodu, pronađu mjesta migracije i ponovno se povežu s vlasnicima stotinama milja daleko.