Kada srce kuca, arterije pulsiraju u isto vrijeme. Neke od ovih arterija poput radijalne i karotidne arterije mogu se lako napipati, dok su druge preduboko u tijelu da bi im se pristupilo. Ovo mjerenje pulsa jednostavan je način brojanja otkucaja srca, a može biti korisno za određivanje stvari poput mirovanja ili aktivnog otkucaja srca.
Kao što je spomenuto, dva najčešća mjesta za mjerenje otkucaja srca su na karotidnim arterijama, koje se nalaze na bočnim stranama vrata, i na radijalnim arterijama. Pulsiranje radijalnih arterija može se osjetiti na unutarnjoj strani zapešća. Dobar način da to pronađete je da koristite kažiprst i srednji prst suprotne ruke. Slijedite liniju palca prema dolje dok ne dođete do zapešća. Ljudi će primijetiti kosti na zapešću točno ispod palca. Nakon što se ove kosti prođu, dolazi se do male površine mekog tkiva i treba primijetiti radijalni puls. To je oko inča do pola inča (2.54 cm- 1.27 cm) ispod mjesta gdje se ruka susreće sa zapešćem na strani palca, a ne izravno u središtu zapešća.
Kada ljudi izmjere radijalni puls, čine uobičajenu pogrešku hvatanja zapešća prstima i palcem. To može zakomplicirati pokušaj brojanja pulsa, jer palac također pulsira. Pogotovo kada mjerite puls nekom drugom, važno je koristiti samo prva dva prsta ruke. Prejako pritiskanje može biti još jedna pogreška, jer to može utjecati na pulsiranje. Kada imate poteškoća s pronalaženjem radijalnog pulsa, razmislite o pokušaju pronalaženja pulsacije bilo koje od karotidnih arterija.
Kako bi izmjerila točan radijalni puls, osoba će trebati pristup satu ili satu koji ima sekundarnu kazaljku. Ljudi žele izbrojati broj otkucaja u jednoj minuti, ali obično se to može barem procijeniti brojanjem otkucaja od 10 do 15 sekundi. Izbrojani otkucaji se zatim množe sa šest ili četiri, kako bi se odredio odgovarajući broj otkucaja srca u minutima. Naizmjenično, neki ljudi uzimaju radijalni puls šest sekundi i pomnože otkucaje s 10. Ovo posljednje može biti malo manje točno, a neki broje puls punih šezdeset sekundi kako bi dobili najbolji broj otkucaja u minuti (BPM).
Postoji niz razloga zašto bi ljudi željeli uzeti radijalni puls. Možda određuju broj otkucaja srca u mirovanju prema liječničkim nalozima, ili naizmjenično mogu vježbati i pokušavati utvrditi jesu li dosegli svoj optimalni broj otkucaja srca za aerobne vježbe. S druge strane, ljudi će možda trebati pratiti puls drugih koji su u nesvijesti, a to je uobičajena procedura kada uzimaju vitalne mjere u bolnicama za provjeru otkucaja srca.