Radijus kotrljanja gume je udaljenost između središta kotača i dna gume. Obično, što je veći promjer gume, to je veći radijus kotrljanja. Razumijevanje ovoga važno je za dizajnere vozila jer će to utjecati na funkcije vozila, kao što su brzinomjer, točke mjenjača i broj okretaja u minuti (RPM) radilice motora. U trkaćim aplikacijama, radijus se koristi za postavljanje posrtanja na vozilima s ovalnom stazom. Na drag trkaćim vozilima, radijus kotrljanja može utjecati na brzinu pri kojoj prednje gume razbijaju svjetla vremena.
U gumi koja se kotrlja zapravo se razvijaju različite vrste radijusa. Tu je radijus proklizavanja kotača, radijus kinetike i treće, radijus na koji ovdje govorimo, udaljenost između središta kotača i dna gume. Radijus kotrljanja nije konstantan. Ona varira kako se guma kotrlja i izračunava se pomoću dinamičkih mjerenja.
Na vozilu s pogonom na dva kotača polumjer kotrljanja prednjih i stražnjih guma može biti jako različit. Manja guma na prednjoj strani vozila s pogonom na dva kotača kotrljat će se mnogo brže od veće stražnje gume i natjerat će vozilo da vrlo brzo reagira na naredbe upravljanja. To, međutim, neće ometati performanse vozila. To nije slučaj na vozilu s pogonom na četiri kotača. Na mnoge sustave negativno utječe upravljanje vozilom s pogonom na četiri kotača s gumama različitog radijusa kotrljanja na prednjoj i stražnjoj osovini.
U ovoj situaciji, prednja osovina će raditi različitom brzinom od stražnje osovine. To će otrgnuti zupčanike iz prijenosnog kućišta jer se muči da obje osovine pokreće istom brzinom. Također može oštetiti zupčanike i zupčanike na obje osovine jer se osovine bore jedna protiv druge kako bi održale zajedničku brzinu. U vozilima u obliku blata, operater će često postaviti gumu malo većeg radijusa kotrljanja na prednju osovinu u pokušaju da se prednje gume okreću brže i ostanu na blatu.
U aplikacijama za utrke na kružnoj stazi vanjska guma će se morati okretati nešto brže od unutarnje gume kako bi pokrila daljnju udaljenost oko vanjske strane zavoja. Operateri to postižu postavljanjem gume s nešto većim pomicanjem ili većim radijusom kotrljanja na vanjsku stranu vozila. U trkaćem vozilu po prljavštini, to ne utječe na sposobnost vozila da vozi ravno na prednjem i stražnjem dijelu staze zbog blagog bočnog klizanja u kojem trkaći bolid ostaje po cijeloj trkaćoj stazi. Na asfaltiranoj stazi trkaći automobil je postavljen s otvorenim diferencijalom, koji omogućuje da se dvije gume na pogonskoj osovini okreću neovisno jedna o drugoj.