Radikalni biheviorizam je i filozofija i škola psihologije koja koristi ono što je poznato kao eksperimentalna analiza ponašanja, pristup koji je razvio psiholog BF Skinner. Tijekom Skinnerove rane karijere, psiholozi su se trudili ponuditi znanstvena objašnjenja ljudskog ponašanja na temelju vrlo oskudnih fizioloških dokaza koji su tada bili dostupni. Skinner je, formulirajući svoju teoriju radikalnog biheviorizma, zauzeo radikalno stajalište da su objašnjenja psiholoških fenomena utemeljena na ljudskom ponašanju jednako valjana kao i ona potkrijepljena fiziološkim dokazima. Kao dio svog ponovnog promišljanja onoga što čini ponašanje, Skinner je zaključio da je sve što organizmi čine zapravo ponašanje.
Skinnerove teorije o politici i ljudskom ponašanju bile su radikalno odstupanje od ideja Johna B. Watsona, prvog biheviorista. U razvoju svojih teorija, Watson nije uzeo u obzir mentalna stanja poput razmišljanja i osjećaja na temelju toga da se ponašanje ne može javno promatrati. Radikalni biheviorizam teoretizira da je sve životinjsko djelovanje određeno, a ne slobodno, te dijeli mnoga osnovna načela s Watsonovom markom biheviorizma. To uključuje vrednovanje promatranja ponašanja životinja i uspoređivanje s ljudskim ponašanjem.
Radikalni biheviorizam također smatra da je okoliš primarni uzrok ponašanja. Za razliku od ranijih oblika biheviorizma, radikalni biheviorizam koristi operantno uvjetovanje, ima svoju jedinstvenu terminologiju i pridaje posebnu vrijednost osobnom iskustvu. Također naglašava planirano pojačanje kao sredstvo za promjenu ponašanja.
Operativno uvjetovanje, jedan od kamena temeljaca radikalnog biheviorizma, je promjena ponašanja koja proizlazi iz učinaka koje ponašanje izvlači iz okoline. Primjer operantnog kondicioniranja može se pronaći u laboratorijskim životinjama koje će, kada im se predstavi labirint, s vremenom naučiti izbjegavati krivo skretanje. Neugodne posljedice pogrešnog skretanja su iskorijenjene, dok su zadovoljavajuće posljedice pravilnog skretanja utisnute u ponašanje životinja, čime se pojačavaju ispravni odgovori.
Iako je većina Skinnerova rada odbačena od strane moderne psihologije, tehnike operantnog kondicioniranja bile su opširno korištene u dresuri životinja i u liječenju ovisnosti o drogama. Jezik i metode operantne psihologije također su korišteni za bolje razumijevanje percepcije životinja i njihovog formiranja koncepata. Kritika Skinnerova rada općenito je da on ljude i životinje prikazuje kao pasivne primatelje uvjetovanja, dok je zapravo operantno ponašanje upravo to: ono djeluje na okoliš. Također se tvrdi da se operantno ponašanje ne izaziva na isti način; na primjer, Pavlovljevi psi su slinili kao odgovor na podražaje. Umjesto toga, operantno ponašanje emitira se i djeluje na okolinu, a zauzvrat okoliš djeluje na čovjeka ili životinju.
Godine 1957. Skinner je napisao knjigu Verbalno ponašanje u kojoj se bavi ljudskim ponašanjem kroz prizme govora, lingvistike i jezika. Tvrdio je da je verbalno ponašanje podvrgnuto istim kontrolnim varijablama kao i sva ostala operantna ponašanja. On je, međutim, priznao da verbalno ponašanje posreduju drugi ljudi, a drugo ponašanje posreduje prirodno okruženje subjekta. Godine 1959. objavljena je kritika Verbalnog ponašanja Noama Chomskyja koja ukazuje na ograničenja Skinnerova funkcionalističkog pristupa jeziku i govoru i u konačnici dovodi do pada Skinnerova utjecaja na modernu psihologiju.