Radiobiologija je grana biofizike koja je usmjerena na proučavanje utjecaja zračenja na žive stanice. Iako mnogi ljudi misle na nuklearno zračenje kada čuju izraz “zračenje”, to nije sasvim točno, jer je zračenje jednostavno energija koju nešto emitira, kao što je toplina koja zrači iz grijača u hladnim zimskim mjesecima. Radiobiolozi svakako proučavaju nuklearno zračenje, ali također promatraju zračenje u cijelom elektromagnetskom spektru, uključujući vidljivu svjetlost.
Postoji niz studijskih tema u radiobiologiji. Neki istraživači su zainteresirani za štetno ionizirajuće zračenje, gledajući kako ono utječe na žive žive stanice i u kojim je dozama postaje opasno. Druge zanima kako vidljiva svjetlost stupa u interakciju sa stanicama, što se vidi na primjer u biljnim stanicama koje koriste svjetlost u fotosintezi, a istraživače zanima i neionizirajuće zračenje poput radio valova koji u ovom trenutku prolaze kroz vaše tijelo.
Za rad u ovom području obično je potrebna napredna diploma, jer istraživači moraju poznavati biologiju i fiziku kako bi mogli obavljati radiobiološka istraživanja. Također mogu primijeniti svoje istraživanje na brojne različite načine. Neki istraživači zainteresirani su za medicinsku primjenu radiobiologije, razvoj terapijskih primjena zračenja što može uključivati razvoj kirurških lasera, opreme za medicinsko snimanje i korištenje radioaktivnih izotopa u liječenju raka, u kojem su štetna svojstva ionizirajućeg zračenja upregnuti za dobro.
Druge istraživače zanimaju izvori prirodnog zračenja prisutni na Zemlji i načini na koje su se živi organizmi prilagodili korištenju ili izbjegavanju različitih izvora zračenja. Istraživanja također mogu uključivati studije nuklearnih nesreća i štete koje one uzrokuju živim organizmima, kao i istraživanja za određivanje stope apsorpcije različitih vrsta živih stanica. Radiobiologija je također uključena u razvoj tehnologije zaštite od zračenja koja je dizajnirana da zaštiti žive stanice, kao što su olovne pregače koje nose rendgenski tehničari.
Ovo područje je iznimno raznoliko i postoji mnogo zanimljivog materijala za proučavanje. Brojna sveučilišta svojim studentima nude diplome iz radiobiologije, s različitim područjima fokusa. Studenti koji su zainteresirani za ovo područje možda će htjeti provesti neko vrijeme posjećujući različite programe kako bi dobili ideju o vrsti istraživanja koja rade. Mnoge škole rado nude izlete učenicima svih dobnih skupina koje zanima radiobiologija.