Radiofrekventna rizotomija je minimalno invazivan, injekcijski postupak koji uključuje korištenje elektromagnetskog zračenja za prekid živaca leđne moždine kako bi se poboljšala mobilnost i smanjila bol. To je jedna od metoda koje spadaju pod kišobran rizotomije ili neurotomije, a tiče se odabira problematičnih spinalnih živaca koji uzrokuju bolesti živčanog sustava. Primjeri neuromišićnih problema koje rješava radiofrekventna rizotomija uključuju cerebralnu paralizu, klasu bolesti koje označavaju gubitak fizičke koordinacije ili kretanja; i spastična diplegija, koju karakteriziraju nevoljni grčevi mišića. Postupak se, međutim, može koristiti za manje drastična stanja poput jakih bolova u leđima.
Ljudi koji žele imati radiofrekventnu rizotomiju trebali bi posjetiti radiologa. Ovaj specijalizirani liječnik morao bi utvrditi je li pacijent idealan kandidat za postupak oslanjajući se na magnetsku rezonancu (MRI) kako bi vidio zahvaćena unutarnja područja. Na nekim mjestima može se koristiti druga medicinska tehnika snimanja koja se zove rendgenska kompjuterizirana tomografija ili CT skeniranje. Kandidati također moraju otkriti važne osobne medicinske podatke, uključujući sve poznate alergije, prošle bolesti ili lijekove koje trenutno uzimaju.
Postupak se sastoji od radio valova koji se šalju kroz tanku igličastu elektrodu za optimalnu preciznost. Igla se obično ubacuje uz zahvaćeno područje, s rendgenskom kamerom koja se naziva fluoroskop spojenom na TV monitor kako bi se vizualizirao i odredio njezin pravilan položaj. Zatim se na živac nanosi anestetik kako bi se umrtvio tako da liječnik postane spreman za primjenu radio valova, što stvara osjećaj grijanja. To uzrokuje da se živac pretvori u strukturu nalik kvržici zvanu lezija, oduzimajući mu bilo kakvu funkciju. Iako se pacijenti drže budnima tijekom operacije kako bi dali bitne povratne informacije, primaju dovoljno lijekova kako bi osigurali da su u ugodnom stanju.
Uništavanje defektnih živaca uzrokuje prekid komunikacijske veze između kralježnice i mozga. Može potrajati i do 60 sekundi da se živac izgori tijekom radiofrekventne rizotomije. Općenito, cijela operacija obično traje od 45 minuta do 1.5 sata. Liječnici preporučuju pacijentima da izbjegavaju vožnju ubrzo nakon operacije.
Iako se rizici od radiofrekventne rizotomije ne javljaju često, neki primatelji zahvata mogu osjetiti bol u mišićima i modrice, ili čak uništene živce i krvne žile u blizini područja operacije. Drugi mogu imati pojačanu bol nekoliko tjedana. Međutim, poboljšanje bi se trebalo početi događati tri tjedna nakon zahvata, a simptomi bi se istovremeno trebali početi nestajati.