Radna odgovornost odnosi se na dužnosti koje bi ljudi na određenim pozicijama trebali obavljati. To se može odnositi i na naporne i na društvene zadatke. Prepoznavanje i ispunjavanje nečije odgovornosti na poslu općenito se smatra bitnim dijelom snažne radne etike.
Kada se osoba zaposli, dogovor je općenito da će dobiti određenu naknadu za obavljanje određenih zadataka. Osim tih zadataka, od nje će se možda tražiti i druge stvari. Na primjer, ako ima posla s javnošću, možda će morati pokazati prijateljske i suosjećajne manire. Od nje se također može tražiti da se suzdrži od uporabe droga ili intimnih odnosa sa suradnicima. Kombinacija ovih stvari njezina je radna odgovornost.
U nekim se slučajevima radna odgovornost ne može u potpunosti opisati na razgovoru ili tijekom obuke. Menadžeri, na primjer, obično smatraju da im je potrebno sudjelovati u zadacima koji nisu izravno navedeni u opisu njihovih poslova. Prepoznavanje te odgovornosti i učinkovito obavljanje takvih zadataka često je bitno za kontinuitet poslovanja.
Oni koji žele napredovati unutar tvrtke možda će htjeti pogledati svoj pristup svojoj poslovnoj odgovornosti. U mnogim slučajevima, nadređeni ne samo da gledaju radi li neka osoba svoj posao, već također razmatraju kako ona radi svoj posao. Ako je njezin rad narušen pogreškama ili ako ispunjava svoje obveze samo toliko da primijeti da su zadaci obavljeni, može se smatrati neprikladnom za napredovanje ili povišice.
Stav i društvene vještine također mogu igrati veliku ulogu u odgovornosti na poslu. Oni koji imaju negativan stav prema svojim dužnostima ili njihovi suradnici možda neće shvatiti veći negativni utjecaj. Od glavnog blagajnika se, na primjer, očekuje da obavlja određene dužnosti. Iako ih može ispuniti, blagajnike niže razine može podvrgnuti grubom postupanju. To može negativno utjecati na njezinu odgovornost jer je zbog svog stava nepristupačna i stoga nije vođa kakva se od nje očekuje.
Nisu, međutim, samo zaposlenici ti koji imaju radne obveze. Vlasnici poduzeća i slobodnjaci također imaju tendenciju da imaju dužnosti koje se od njih očekuju. Neprepoznavanje ili neispunjavanje ovih zadataka može rezultirati posljedicama za njih, kao i za druge. Na primjer, ako vlasnik tvrtke ne obradi platni spisak, njegovo osoblje neće dobiti plaću i može odbiti nastaviti s radom.
Mnogi ljudi ne rade dobro na neovisnim ili vlasničkim pozicijama. To je zato što neki ljudi smatraju da je previše izazovno zadržati radnu odgovornost kada nema šefa ili nadzorne strukture. Drugi podcjenjuju obim posla koji se od njih traži na pozicijama vlasnika poduzeća ili slobodnih radnika.