Radna stanica je računalo dizajnirano za profesionalnu upotrebu od strane jednog korisnika. Obično ima veći kapacitet od osobnog računala, ali nije tako snažno kao glavno računalo koje je dizajnirano da podržava vrlo složene izračune i više korisnika. Radne stanice pružaju ljudima računsku snagu za razne zadatke koji mogu zahtijevati veliku snagu, kao što je stvaranje trodimenzionalnih digitalnih modela. Mnogi proizvođači računala grade radne stanice i mogu razviti prilagođene sustave po narudžbi za jedinstvene aplikacije.
Specifikacije promjene radne stanice kako se mijenjaju računalni standardi. Ono što se nekada smatralo moćnom, vrhunskom radnom stanicom danas bi moglo biti manje moćno od kalkulatora koji koristi srednjoškolac. Kako se specifikacije i tehnologija mijenjaju, radne stanice postaju brže, sposobne obraditi više podataka i sposobne za složenije zadatke. Kao i druga računala, radne stanice se nakon nekoliko godina korištenja obično zamjenjuju modelima s višim specifikacijama i boljim mogućnostima.
Radne stanice koriste ljudi kojima je potrebno više energije nego što bi bilo dostupno s osobnim računalom, ali manje nego s glavnim računalom. Primjer bi mogao biti znanstvenik koji mora biti u stanju pokrenuti složene rutine obrade podataka dok tumači rezultate studije. Radne stanice također mogu obavljati zadatke poput modeliranja za arhitekte i kompajliranja koda za programere. Iako se neka osobna računala mogu nositi s tim zadacima, nisu sva.
Poboljšanje tehnologije omogućilo je da radne stanice postanu manje. Snažno prijenosno računalo može se kvalificirati kao radna stanica, a radne stanice za stolna računala mogu imati relativno male tornjeve jedinice. Stolna računala obično imaju velike zaslone, a ponekad i više zaslona kako bi podržali zadatke koji zahtijevaju puno prostora na zaslonu. Razlučivost zaslona također je obično visoke kvalitete za jasnoću i oštrinu. Posebno za ljude poput animatora, korištenje dovoljno snažne radne stanice sa zaslonom visoke rezolucije vrlo je važno jer im omogućuje da jasno vide što rade.
Ovaj se izraz također ponekad koristi u umrežavanju, za opisivanje bilo kojeg računala spojenog na mrežu. U ovom slučaju, radna stanica je računalo koje netko na mreži koristi za rad, ali ne mora nužno biti radna stanica u računalnom smislu. Na primjer, ured može imati mrežu sposobnu podržati 30 radnih stanica, uključujući prijenosna računala koje ljudi unose i iznesu iz ureda za rad na niskoj razini, zajedno s pravim radnim stanicama za teško računalstvo.