Ragoût je gusto, izdašno varivo francuskog porijekla; slična verzija poznata kao ragù također se proizvodi u Italiji. Ovisno o kuharu i regiji, ragoût se može napraviti s namjerom da se posluži kao glavno jelo, ili može biti osmišljen kao gusti umak uz kuhani mladi krumpir, rezance ili neki drugi oblik škroba. Mnogi francuski restorani koji nude provincijsku hranu imaju ragoût na jelovniku, a inačice ovog gulaša rade se i u drugim krajevima svijeta, posebno tijekom zime, kada se zasitno jelo itekako može cijeniti.
Definirajuća karakteristika ragoûta je da se kuha vrlo sporo na laganoj vatri. Sporo kuhanje omogućuje razvoj okusa tijekom vremena, stvarajući bogato slojevit okus. Mnogi kuhari su povijesno pripremali ragoût na vatri ili na zatvorenoj peći na drva, omogućujući gulašu da polako sazrije tijekom dana uz povremeno dodavanje sastojaka po želji. Moderni kuhari jednostavno koriste nisku postavku štednjaka, ili ponekad pećnicu.
Što se tiče sastojaka, s ragoûtom nema pravila. Obično se glavni sastojak poput mesa, gljiva ili korjenastog povrća zapeče u tavi prije nego što se dodaju tekućine poput vode ili vina, a zatim se mogu dodati i razni začini poput papra i začinskog bilja. Sastojci se također mogu dodati dok se ragu kuhaju kako se ne bi rastopili u gulašu; mašta je zapravo jedina granica pri kuhanju ovog jela. Neki kuhari, na primjer, radije se usredotočuju na jedan sastojak, dok drugi vole raznoliku mješavinu.
Izraz “ragoût” dolazi od francuskog ragoûter, što znači “oživjeti apetit”. Recepti za ovaj gulaš koji datiraju iz 1600-ih pronađeni su u Francuskoj, što sugerira da su ga ljudi pripremali jako dugo, a do 1700-ih godina objavljen je vrlo raznolik izbor recepata. Neki su ragoûti u potpunosti vegetarijanski, na primjer, dok su drugi teški na mesu, a neki kuhari uvode sastojke poput vrhnja kako bi promijenili okus.
Kada se jede kao glavno jelo, ragoût se obično najbolje sljubljuje s debelim, izdašnim kruhom. Kada se služi kao umak, ragoût se često razrjeđuje kako bi se lakše razmazio. Budući da ragoût može biti vrlo zasitan, obično se savjetuju male porcije; ljudi se uvijek mogu vratiti po drugu porciju ako žele još, a gulaš neće patiti ako se ostavi na štednjaku tijekom večere. Ovo varivo je izvrsnog okusa i drugi dan, nakon što se okusi ublaže.