Rak bubrega ili bubrega je vrsta raka koja počinje u bubrezima. Ovi organi, smješteni na bočnim stranama trbuha, imaju odgovornost filtriranja otpada i viška vode iz krvotoka i slanja ih u mokraći; u obliku su graha. Najčešći tip raka bubrega u odraslih osoba je karcinom bubrežnih stanica. U djece se najčešći tip naziva Wilmsov tumor. Procjenjuje se da u Sjedinjenim Državama svake godine više od 50,000 ljudi oboli od raka bubrega; taj će broj sigurno biti veći u cijelom svijetu.
Obično se rak bubrega razvija u osoba starijih od 40 godina. Međutim, može se razviti kod puno mlađih osoba, a nitko ne zna njezin točan uzrok. Postoje neki čimbenici rizika koji povećavaju rizik od raka bubrega; oni uključuju pušenje, pretilost, visoki krvni tlak i godine dijalize. Ako netko ima abnormalni Von Hippel-Lindau (VHL) gen, veća je vjerojatnost da će razviti ovu vrstu raka. Ljudi koji su profesionalno izloženi azbestu i kadmiju također mogu biti izloženiji riziku. Iz nekog razloga, muškarcima se češće dijagnosticira rak bubrega nego ženama.
U ranoj fazi bolesti, osoba može imati rak bubrega bez ikakvih očitih simptoma. U kasnijim fazama, krv u mokraći je čest simptom. Bol u leđima koji traje i nalazi se odmah ispod rebara također može ukazivati na ovu vrstu raka, kao i kvržica ili masa koja se nalazi sa strane trbušne regije. Ostali simptomi mogu uključivati neobjašnjivi gubitak težine, groznicu, umor i opći osjećaj slabosti.
Osoba može osjetiti simptome raka bubrega, a da uopće nema rak. Na primjer, kvržicu bi mogla uzrokovati cista umjesto tumora. Mnogi drugi simptomi mogu biti uzrokovani infekcijom ili drugom vrstom zdravstvenog problema. No, bez obzira na uzrok simptoma, najbolje je odmah posjetiti liječnika radi dijagnoze i ranog liječenja. Rak, kao i mnoga druga stanja, često je lakše liječiti u ranoj fazi.
Kako bi dijagnosticirao ovu vrstu raka, liječnik će obaviti fizički pregled, provjeravajući opće zdravstveno stanje pacijenta i osjećaj tumora. On ili ona također mogu obaviti pretrage urina kako bi provjerili ima li krvi i drugih znakova raka bubrega. Obično će liječnik naručiti laboratorijske pretrage krvi za procjenu razine određenih tvari, uključujući kreatinin, i vidjeti koliko dobro bubrezi rade. Visoke razine kreatinina mogu ukazivati na loše funkcioniranje bubrega.
Liječnik može napraviti intravenski pijelogram (IVP) kada pokušava dijagnosticirati rak bubrega. Za to se u pacijentovu venu ubrizgava boja, koja zatim putuje tijelom i taloži se u bubrezima. Zahvaljujući boji, liječnik može vidjeti tumore i druge probleme na x-zrakama. Ostali testovi koji se koriste u postavljanju dijagnoze su CT skeniranje, ultrazvuk i biopsije. Operacija uklanjanja dijela ili cijelog bubrega često se koristi za posljednju riječ u postavljanju dijagnoze; nakon što se ukloni, patolog pregleda bubrežno tkivo mikroskopom.
Nakon dijagnoze, liječnik poduzima korake za procjenu stadija raka. U fazi 1, tumor će biti mali i ograničen na bubreg; u fazi 2, bit će veći, ali još uvijek ograničen na bubreg. U fazi 3, rak će se proširiti na tkivo koje okružuje bubreg, a može se proširiti i na nadbubrežne žlijezde ili limfne čvorove. U fazi 4, rak se proširio na udaljenije dijelove tijela, poput drugih organa.