Raketna znanost je znanost iza odlaska raketa u svemir. Više formalno, to je zrakoplovno inženjerstvo. Područje zahtijeva širok raspon znanja iz fizike, aerodinamike, matematike, dinamike pogona i drugih vrsta znanosti i matematike. Raketni znanstvenik ili zrakoplovni inženjer može se specijalizirati za jedno ili više područja studija, a to će odrediti kakav posao on ili ona traži.
Sve što stigne i zadrži letjelicu u svemiru uključeno je pod kišobran raketne znanosti. Na primjer, zrakoplovni inženjer koji je specijaliziran za kemiju i dinamiku pogona može raditi na problemima goriva svemirske letjelice. Ova će osoba morati znati koliko će goriva, i kakvog, najučinkovitije lansirati letjelicu.
Područje također uključuje dizajn. Netko je, na primjer, morao dizajnirati space shuttle, a ti su se inženjeri u svemiru specijalizirali za formuliranje planova za prvu svemirsku letjelicu na svijetu za višekratnu upotrebu. Tada su metalurški inženjeri i njihove posade preuzeli odgovornost, odlučujući koji bi metali bili najbolji za tijelo i okvir shuttlea. Znanstvenici su razmatrali od čega je napravljena robotska ruka, koliku težinu može izdržati i koliku težinu (ili nosivost) shuttle nosi i sigurno lansira.
Iako je tehnologija uglavnom zastarjela, gledanje filma Apollo 13 nekome će dati dobru ideju o svemu što ovo polje podrazumijeva. Dok se poziv kreće po prostoriji za “idi/ne-go” za lansiranje, oni na svakoj postaji odgovaraju za svoju posebnu odgovornost za letjelicu: buster, retro, električnu i okolišnu, navođenje, dinamiku leta, itd. Kasnije u filmu, inženjeri su došli do rješenja za postavljanje četvrtastih spremnika litij hidroksida zapovjednog modula u okrugle posude za lunarni modul. Ovaj projekt također je zahtijevao brojne stručnjake iz različitih područja. Većina zrakoplovnih inženjera ima magisterij, ako ne i doktorat, u svom području, tako da posao u zrakoplovnom inženjerstvu zahtijeva opsežno obrazovanje.