Raphanus je naziv roda koji opisuje skupinu cvjetnica koje se češće nazivaju rotkvicama. Pojedine vrste rotkvice dramatično variraju, u rasponu visine od 4 inča (oko 10 cm) do preko 6 stopa (oko 1.8 m), s korijenjem koje varira u veličini i obliku od poznate male crvene lukovice do velikih, konusnih korijena poput pastrnjak ili velika mrkva. Biljka se obično uzgaja zbog jestivog korijena. Većina ima papreni okus, u rasponu od blagog naznaka začina do prilično ljutog, ovisno o vrsti rotkvice. Riječ raphanus najčešće se koristi u botaničkom kontekstu, no vjerojatno će se koristiti i u krugovima homeopatskih ili biljnih lijekova kada se opisuju ljekovita svojstva rotkvice, za razliku od njezine upotrebe kao hrane.
Rod vuče svoju lozu do čamca, raphanus raphanistrum, divlje biljke porijeklom iz Europe, gdje raste u pjeskovitom tlu. Čvrsta biljka, sposobna preživjeti u teškim uvjetima tijekom cijele godine, bilo je prirodno da se rotkvica u ranim danima poljoprivrede promaknu iz korova u kultivirani usjev. Stari Egipćani uzgajali su rotkvice još 3,000. godine prije Krista, a Kinezi ih uzgajaju od najmanje 500. godine prije Krista. Od tada se diljem svijeta uzgajaju različite vrste rotkvica.
Rotkvice, posebno obična rotkvica, raphanus sativus, obično se uzgajaju zbog korijena, ali jestivi su i listovi i cvjetovi. Rotkvica štakorskog repa, raphanus caudatus, uzgaja se zbog sjemenskih mahuna, a ne zbog korijena, koje nije posebno lijepo za jelo. Ostale rotkvice, iako su jestive od strane ljudi, uzgajaju se prvenstveno za stočnu hranu. Poznato je da mnogi kukci izbjegavaju rotkvicu, pa se biljka često uzgaja kao prirodni repelent insekata za zaštitu drugih usjeva.
Crne vrtne rotkvice, raphanus sativus niger, osim što se uzgajaju za ishranu, koriste se i za homeopatske tretmane i biljne lijekove. Imaju diuretička i laksativna svojstva, a korijenje, lišće i sjemenke korišteni su za liječenje brojnih probavnih tegoba poput nadutosti, nadutosti i proljeva, kao i za pomoć u radu jetre i žučnog mjehura. Kao tradicionalni kućni lijek, rotkvica se koristila i za respiratorne tegobe, kao što su kašalj i astma. Također se može koristiti kao oblog za modrice, opekline i miris stopala. U novije vrijeme zagovornici tvrde da ima antioksidativna i antibakterijska svojstva te ga nazivaju izvorom vitamina B i C.