Brza vožnja biciklom definirana je u mnogim psihijatrijskim priručnicima kao četiri ili više epizoda raspoloženja u istoj godini za pacijenta s bipolarnim poremećajem. Ovo nije poseban oblik bipolarnog poremećaja, već karakterističan, simptomatski obrazac koji može doći i otići, ovisno o pacijentu. Neki ljudi s bipolarnim poremećajem nikada ne dožive ove epizode raspoloženja, drugi ih mogu redovito doživljavati, a neki ih doživljavaju povremeno. Može biti izazovno liječiti pacijente dok su u fazi brzog ciklusa.
Osobe s bipolarnim poremećajem mogu doživjeti maniju, izrazito povišeno raspoloženje i depresiju. U mješovitoj epizodi, oboje se doživljavaju u isto vrijeme, ali češće pacijenti prelaze između ova dva stanja i također mogu imati razdoblja stabilnosti u kojima se osjećaju relativno neutralno. Ovaj psihijatrijski poremećaj može se liječiti lijekovima poput litija, zajedno s psihoterapijom kako bi se pacijentu pomoglo u rješavanju problema kako se pojave.
Uz brzu vožnju biciklom, ljudi češće imaju epizode manije i depresije nego drugi pacijenti s bipolarnim poremećajem. Neki pacijenti mogu biciklirati četiri ili pet puta godišnje, dok drugi mogu doživjeti mnogo brže promjene raspoloženja. U nekim slučajevima, liječnici koriste izraze kao što su “ultra-brza vožnja biciklom” i “ultra- ultra-brza vožnja biciklom” za označavanje pacijenata koji dožive promjene u roku od nekoliko dana ili unutar istog dana. U tim je slučajevima važno dijagnostički razlikovati brzi ciklus od mješovitih epizoda.
Iz razloga koje psihijatrijski stručnjaci ne razumiju u potpunosti, bipolarni poremećaj brzog ciklusa obično je otporniji na lijekove. Ako je pacijent uspješno koristio lijekove za liječenje poremećaja, on možda više neće biti učinkovit, a novi lijekovi možda neće djelovati dobro. Pacijenti mogu isprobati razne lijekove kako bi vidjeli postoji li lijek koji će im pomoći da brzo cikliranje stave pod kontrolu, a psihoterapija se može koristiti za istraživanje mogućih okidača koji su mogli djelovati kao katalizator za izazivanje ovog stanja kod pacijenta.
Za pacijente, te promjene raspoloženja između epizoda mogu biti traumatične i frustrirajuće. Članovi obitelji, partneri i prijatelji također mogu imati poteškoća s preživljavanjem epizoda raspoloženja svojih najmilijih i prilagodbom dok rade na upravljanju svojim bipolarnim poremećajem. Pacijentima i voljenim osobama može biti od pomoći susresti se u grupnoj terapiji sa stručnjakom za mentalno zdravlje koji može dati savjete i sugestije o pomoći voljenim osobama s epizodama raspoloženja. Grupna terapija s drugim bipolarnim pacijentima također može biti korisna za neke ljude.