Rapir je vrsta mača koja se pojavila oko 16. stoljeća, potpuno promijenivši lice mačevanja. Rane verzije rapira proizvedene su još u kasnim 1400-im, ali mač je doista došao na svoje tijekom renesanse, postavši nezaobilazan dodatak za gospodu u svim sferama života. Tijekom tog razdoblja pojavilo se nekoliko škola rapirskih borbi, a neke moderne škole rapirskog mačevanja potječu od ovih ranijih dvobojnih klubova i objekata za obuku.
Točna definicija rapira zapravo je malo fleksibilna, što može biti zbunjujuće. Općenito je pravilo da je rapir tanak, lagan mač dizajniran za jednoručnu upotrebu, a obično ima složeni štitnik i ručku koja je dizajnirana da zaštiti ruku onoga tko ga nosi. No, oštrice i ručke rapira imali su različite oblike, kao što možete vidjeti ako posjetite muzej s bogatim prikazom renesansnog oružja.
Pojava rapira bila je prilično revolucionarna za svoje vrijeme, jer je oštrica bila dizajnirana za zabadanje, a ne za rezanje. Ova promjena dizajna također je promijenila način na koji su ljudi pristupili korištenju mača, s ljudima koji su razvili munjevito brze borbene stilove koji su bili prilično agresivni i osmišljeni kako bi ljude ostavili nespremnim. Mnogi ljudi su nosili rapire u svrhu samoobrane, posebno u urbanim sredinama, a oštrice su postale popularne za dvoboje.
Rapir koji je dizajniran za praktičnu upotrebu ima krutu oštricu, koja osigurava da će oštrica prodrijeti u tijelo protivnika. Povijesno gledano, ljudi su često primijetili da se rapiri imaju tendenciju lomiti, posebno u rukama ljudi koji nisu bili iskusni, i kao rezultat toga, rapire su bile ojačane teškim središnjim dijelovima i ljudi su poučavani raznim tehnikama da ih učinkovito koriste. Rapiri su se mogli koristiti protiv drugih stilova mačeva, i kao obrambeno i kao napadačko oružje, a u pravim rukama mogli bi biti učinkoviti protiv oklopa.
Moderni rapir je pomalo težak od povijesne verzije. Ljudi koji se ograde rapirima uglavnom to rade iz sporta i užitka, a ne iz želje da ubiju svoje protivnike. Stoga je oštrica modificirana kako bi bila manje smrtonosna. Moderni rapiri su iznimno fleksibilni, tako da se pri dodiru s ljudskim tijelom savijaju, a ne probijaju. Kao i stari rapiri, kvalitetni rapir je dobro izbalansiran i osjeća se laganim i snažnim u ruci, što omogućuje okretan, iznimno aktivan stil mačevanja koji je lijep za gledati.