Izraz “grabljivica” koristi se za označavanje skupine ptica koje love meso i dijele nekoliko zajedničkih fizičkih osobina. Ove ptice su također poznate kao ptice grabljivice jer većina njih traži i ubija životinjsku hranu, jedući malo ili nimalo biljnog materijala. Uvelike se razlikuju po veličini od minijaturnih sova do veličanstvenih andskih kondora, a također imaju različite oblike tijela, iako su svi izgrađeni za brz i učinkovit lov.
Latinska riječ rapere, što znači “ugrabiti”, korijen je riječi grabljivica, referenca na način na koji većina grabljivica lovi: lete iznad glave i zatim jurnu da ubiju. Visoko učinkovite i točne lovačke vještine grabljivice ljudi su tisućama godina koristili za dopunu vlastitih lovačkih vještina. Sokolare koji proganjaju živi plijen s grabljivicom radi hrane i sporta mogu se naći diljem svijeta kako prakticiraju svoju drevnu umjetnost.
Sve grabljivice dijele kukast kljun, oštre kandže i izvrstan vid. Kandže grabljivice mogu se koristiti za hvatanje i manipulaciju plijenom, a obično su prilično velike, usporedive s kandžama sisavaca koji love. Kukasti kljun koristan je za kidanje plijena i može se koristiti za rezanje kože i mesa. Izvrsna vizija grabljivica omogućuje im da se vinu iznad glave, izvan vidokruga svog plijena, a ipak mogu uočiti potencijalne izvore hrane.
Jastrebovi, orlovi, sokoli, orlovi, ptice tajnice, kondori, supovi i sove smatraju se grabljivicama. Sve ove ptice povezane su s konzumacijom mesa, a kao što se može vidjeti, neke grabljivice radije traže svoje meso, nego ga aktivno love. Većina grabljivica zajedno gradi gnijezdo i odgaja svoje mlade u tandemu, pomažući mladim grabljivicama da nauče kako uspješno loviti plijen dok se odbiju. U mnogim slučajevima, par grabljivica će se iz godine u godinu vraćati u isto gnijezdo, što ih čini, nažalost, vrlo osjetljivima na ljudsko zadiranje u njihovo stanište.
U većini dijelova svijeta snaga, ljepota i milost povezuju se s grabljivicom. Neke su nacije grabljivice učinile svojom nacionalnom ili državnom pticom; ćelav orao, na primjer, predstavlja Sjedinjene Države. Nažalost, budući da je stanište grabljivica sve više ugroženo od strane ljudi, neke grabljivice su ozbiljno ugrožene. Slučaj California Condora bio je tipičan; elegantna grabljivica bila je gotovo izumrla prije nego što su uloženi ozbiljni napori da se obnovi populacija koja se još uvijek smatra ugroženom. Nadamo se da će globalni napori organizacija za zagovaranje divljih životinja zadržati ove prekrasne ptice da krstare nebom kako bi uživale buduće generacije.