Svjetlost punog spektra je izraz koji se koristi za opisivanje valnih duljina svjetlosti koje spadaju u cijeli raspon frekvencija elektromagnetskog zračenja (EMR). Poznat kao elektromagnetski spektar, ovaj raspon uključuje valne duljine ispod dugih radio valova i iznad kratkih gama zraka. Ovaj raspon svjetlosti uključuje infracrveno zračenje s valnim duljinama većim od valne duljine vidljive svjetlosti i proteže se do ultraljubičastog s EMR valnim duljinama kraćim od vidljive svjetlosti. Da bi se ovo stavilo u perspektivu, sunčeva svjetlost uključuje infracrvene i ultraljubičaste raspone, a svjetlo koje je vidljivo ljudskom oku nalazi se između. Zbog toga se entuzijasti rasvjete punog spektra nadaju da će dobiti izvor svjetlosti koji oponaša prirodnu sunčevu svjetlost.
To ne znači reći da žarulje i pribor za kućnu rasvjetu označeni kao puni spektar uistinu primjenjuju rasvjetu punog spektra. Zapravo, pojam je postao pomalo industrijska fraza koja se koristi za povećanje marketinške privlačnosti takvih proizvoda, od kojih se neki u najboljem slučaju mogu smatrati širokim spektrom. Ubrzo su uslijedile i druge popularne riječi.
Na primjer, mnogi proizvodi navode temperaturu Kelvina i odgovarajući indeks prikaza boja (CRI). Kelvin je mjera temperature boje u odnosu na nijansu boje izvora svjetlosti, pri čemu je nula čista crna i 5,000 jedinica koje oponašaju podnevno sunce. CRI je procjena na ljestvici koliko točno se objekt čini istinitom u boji u usporedbi s promatranjem pod prirodnim izvorom svjetlosti. Vjerujući da su pametni u rasvjeti punog spektra, potrošači često gledaju na Kelvinovu temperaturu i CRI kao pokazatelje kvalitete.
Međutim, budući da ove specifikacije stvarno ne jamče učinkovitost, one su također reklamne mamce. Zapravo, mnogi ih proizvođači samo navode jer toliko potrošača traži te podatke. Što se toga tiče, mnoge organizacije posvećene promicanju istraživanja rasvjete punog spektra potpuno zanemaruju Kelvina i CRI u smislu dizajna studija i terapijskih primjena.
Ipak, rasvjeta punog spektra dobila je značajnu pozornost kao potencijalna terapija za poremećaje raspoloženja povezane sa sezonskom depresijom. Općepoznato pod generičkim pojmom sezonski afektivni poremećaj (SAD), ovo stanje obilježeno je poremećenim obrascima spavanja i općim osjećajem slabosti. Budući da se ovi simptomi pojavljuju tijekom zime, istraživači i kliničari su zaključili da proizlaze iz smanjene izloženosti prirodnoj sunčevoj svjetlosti. Brojne studije su otkrile da fototerapija može poboljšati raspoloženje pomažući u regulaciji cirkadijalnih ritmova i poticanjem proizvodnje hormona melatonina. Međutim, istraživanje također sugerira da se ova korist postiže izlaganjem frekvencijama kratkih valnih duljina ili bijeloj do plavoj svjetlosti, što ukazuje da takvo osvjetljenje možda nije potrebno.
Umjetnici i fotografi također koriste rasvjetu punog spektra, osobito kada rade noću. Simulacija uvjeta prirodnog osvjetljenja pomaže da se osigura da kreativni rad daje boje koje izgledaju onakve kakve bi izgledale kada se gleda na dnevnom svjetlu. Zaposlenici centara za poboljšanje doma i prodavaonica hardvera često miješaju boju pod punim spektrom svjetala kako bi dobili točnu podudarnost boja. Osim toga, vrtlari koji prisiljavaju na cvjetanje ili uzgajaju biljke izvan sezone u zatvorenom prostoru okreću se rasvjeti punog spektra kako bi osigurali dovoljno svjetla koje je približno prirodnom sunčevom svjetlu.