Rathkeova cista rascjepa (RCC) je cista ispunjena tekućinom u hipofizi. Cista se formira u području rascjepa koji je ostao od embrionalnog razvoja. Iako Rathkeova rascjepka cista inače nije opasna, stanje ponekad može uzrokovati probleme s očima, hipofizu ili glavobolju.
Kada se beba formira u maternici od embrija, 24. dana života, ima vrećicu u kojoj će biti hipofiza mozga. Ova torbica se zove Rathkeova torbica. U većine ljudi, vrećica se zatvara kada je mozak potpuno razvijen, ali ponekad se vrećica ne zatvara u potpunosti i ostaje kao rascjep u hipofizi. Ovo je Rathkeov rascjep.
U slučaju ciste Rathkeovog rascjepa, rascjep se povećava i puni tekućinom. Proliferacija novih stanica je benigna, a ljudi s tim stanjem nisu u opasnosti od širenja raka. Za većinu ljudi, cista uopće ne uzrokuje probleme.
Oni ljudi koji imaju zdravstvene probleme zbog Rathkeove ciste rascjepa, međutim, mogu zahtijevati operaciju. Posljedice ciste mogu uzrokovati pogoršanje vida, glavobolje, pa čak i gubitak funkcije hipofize u cjelini. Kirurg obično ima za cilj ukloniti sav sadržaj ciste, ali ostavlja stanice stijenke na mjestu.
To je zato što te stanice mogu imati funkcionalnu upotrebu u hipofizi. Kirurg obično može izvesti operaciju uklanjanja kroz nos umjesto da reže kožu. Određeni slučajevi, međutim, prisutni su u području hipofize do kojeg kirurg ne može doći iz nosa, a za te pacijente kirurg mora prorezati lubanju da bi došao do ciste.
U otprilike devet od deset ljudi operacija je uspješna u uklanjanju cijelog sadržaja ciste. Nakon što se cista isprazni, mnogi simptomi mogu nestati. U desetak posto kirurških pacijenata, međutim, cista se može ponoviti negdje u sljedećem desetljeću. Uklanjanje Rathkeove ciste rascjepa je relativno često i čini oko deset posto svih ekscizija hipofize.
Liječnici često prvi put pronalaze ciste kada se pacijent podvrgne medicinskim slikovnim pretragama. Iako su ciste relativno bezopasne, hipofiza može imati i druge bolesti slične cistama, kao što je adenom, benigni tumor, koji izgledaju slično na snimku. Najčešće se na snimcima utvrđuju ciste kod odraslih, ali mogu biti prisutne i u hipofizi djece.